人類(lèi)對(duì)甜味的喜愛(ài)是一種本能，因此在飲料中甜味“一統(tǒng)天下”是可以理解的。傳統(tǒng)上，飲料中需要添加大約10%的蔗糖才能產(chǎn)生比較滿意的甜味。

對(duì)于那些低成本的碳酸飲料和果汁飲料來(lái)說(shuō)，由于蔗糖的添加量大，所以它是飲料配制中最主要的成本因素。如果能夠減少蔗糖的用量，而又保持甜味不變，自然是企業(yè)所夢(mèng)寐以求的，因此糖精等合成甜味劑就應(yīng)運(yùn)而生了。它成本低廉，很快便風(fēng)靡了全世界。

糖精本身沒(méi)有營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，也不產(chǎn)生熱能。而消費(fèi)者從感情上不愿意接受糖精，認(rèn)為它是一種“合成”物質(zhì)，不是食品中的天然成分。美國(guó)早已禁止在食品中使用糖精。按照我國(guó)的規(guī)定，如果添加了糖精，生產(chǎn)者應(yīng)當(dāng)在成分中加以注明，而企業(yè)并沒(méi)有很好地遵守這些規(guī)定，更引起了消費(fèi)者的反感。 　　

隨著生活水平的提高，人們?cè)絹?lái)越擔(dān)心肥胖問(wèn)題，對(duì)飲料中的蔗糖也感到十分不安：喝一大瓶1.15升的可樂(lè)，就相當(dāng)于吃下去120克白糖，相當(dāng)于吃下去兩碗米飯!此外，人們還盼望有不升高血糖的甜味劑和不引起齲齒的甜味劑，讓人人都能盡情地享受甜味之幸福。

食品科學(xué)的發(fā)展?jié)M足了人類(lèi)的要求。目前在食品工業(yè)中經(jīng)常使用的“非糖甜味劑”包括糖醇類(lèi)、低聚糖類(lèi)及植物中提取的甜味甙類(lèi)、氨基酸合成而成的肽類(lèi)甜味劑等等。這些新型甜味劑不僅安全無(wú)毒，而且不會(huì)造成肥胖、齲齒、不升高血糖，甚至還有一定的保健作用。例如，低聚糖類(lèi)甜味劑還是體內(nèi)“雙歧桿菌”等有益菌的增殖因子。新興的“低糖飲料”或 “無(wú)糖飲料”，正是這些新型甜味劑的杰作。