殊不知有健全之身體，始有健全之精神;若身體柔弱，則思想精神何由發達?或曰，非困苦其身體，則精神不能自由。然所謂困苦者，乃鍛煉之謂，非使之柔弱以自苦也。 -蔡元培

“像小貓一樣無能。”人們通常用這句話來形容新生兒。但是一只剛出生的小貓可要比一個新生兒能干得多。如果一個新生兒必須像小貓那樣大部分靠自己的能力去尋找食物，他是不能活得很久的。看來，新生兒對于母體以外的生活只有部分的準備。新生兒階段與其說是生長階段，不如說是母體內外兩種完全不同方式之間的一個過渡階段。

新生兒面臨著生活環境和生活方式的巨大變化：胎兒在子宮內環境溫暖，溫度適宜，不論氧或營養均依賴母體由胎盤輸入，代謝產物亦經母體排出。所以……在胎兒階段，有的器官很少為維持機體的生命活動而操勞。一旦娩出, 新的環境復雜，溫度多變，要靠自己的肺部吸入氧氣，排除二氧化碳，靠消化道汲取營養……這時各器官要為機體的生存而分擔職責。

但剛出生時，這些器官的生理功能尚欠完善，要經過一系列調整，才能逐漸適應“新生活”。初為父母，您可能會感到焦慮或束手無策。不要著急，若能了解新生兒的生理特點，就可能進行適當的護理，幫助新生兒順利渡過這一時期。那么，如何護理小兒呢?

一要重視環境溫度。

胎兒的體溫變化比母體溫度高出0.5攝氏度，出生后環境溫度又常低于體溫，而新生兒的體表面積相對較大，皮下脂肪較薄，使他們的熱量易散失，所以新生兒要求的環境溫度高于成人。新生兒在穿衣后的室溫以20—24攝氏度較為理想。新生兒對環境溫度要求并不是千篇一律的，早產兒保暖要求高于足月兒;出生第一天要求的溫度最高，隨著年齡增長可逐漸減低。要經常注意小兒面色及皮膚溫度，以了解保暖是否適當。皮膚很涼表示保暖不夠，可增加蓋被或給熱水袋保暖，熱水袋要置于棉墊下，以防止燙傷。小兒皮膚溫度較高，潮紅，則可能是保暖過度，要適當減少衣、被。

二是為新生兒準備一張小床。

新生兒要和媽媽睡在一個房間里，但最好為新生兒單獨準備一張小床，可以減少感染機會，并且容易養成按時喂奶的習慣。小床周圍要有欄桿，床上用品與成人相仿，新生兒用的枕頭不宜過高，否則頭頸彎曲，影響呼吸和吞咽，反而有害。如果孩子同媽媽睡一張床，也要和媽媽分蓋兩條被子，以免媽媽熟睡中壓到孩子身上，那是很危險的。

三是經常洗澡。

新生兒皮膚嬌嫩，在皺褶處如頸部、腋下，可因潮濕和污物的積聚，使皮膚破損，成為細菌進入體內的通道。因此，新生兒每天洗一次澡，冬天可使用方便浴罩來保持室溫。洗澡用的浴巾和毛巾要柔軟，易于吸水，為新生兒專用，以免污物帶給新生兒。

四是新生兒最好由母親自己喂奶，既經濟又衛生，喂養又方便，營養也適合嬰兒生長的需要。

還要準備一兩個奶瓶嘴，以備母乳不足和喂水之用。人工喂養的嬰兒需準備無毒不碎奶瓶2—3個，無毒奶瓶嘴10個左右。