父母、老師還有政客都想要把粗話消滅干凈。他們希望制造出一個沒有粗話的“清白世界”，但自己卻不自覺地口出臟話。有時候他們努力忍住不說，有時候大聲脫口而出。不過研究者說，這沒什么不好，因為咒罵是人類的原始本能，甚至是人類靈魂的“止疼藥”。

咒罵是人類的原始本能

1897年，美國密歇根州通過法律禁止在兒童面前說粗話。自從那個時候起，美國的語言衛(wèi)士又出新招：2004年夏天，美國參議院通過了“保衛(wèi)得體行為法案”。法案規(guī)定，凡是在電視上或者是廣播中出現(xiàn)臟話，要被處以最高27.5萬美元的罰款。處罰還可能更加嚴(yán)厲。最近美國議員們又討論開了：是不是對重復(fù)說臟話的人處以50萬美元的重罰。不止在美國，波蘭的一個城市厄爾布拉格的市長決定對那些公開說粗話的人處以懲罰。俄羅斯議會也在2003年禁止臟話。在荷蘭也有禁止臟話的規(guī)定。

但是心理學(xué)家、語言學(xué)家和大腦研究者們卻對這些禁令嗤之以鼻：世界上從來就沒有過一個語言天堂。人類沒有因為口頭的不干凈被從這個天堂驅(qū)逐出去。那些想要凈化語言的語言衛(wèi)士，追求的只不過是一個烏托邦夢想罷了。

咒罵是人類的原始本能，這種本能早就被固定在人腦的神經(jīng)結(jié)構(gòu)當(dāng)中。人類總是會使用一些不干凈的詞匯。“這樣不錯，因為咒罵能讓我們的腦子自由，”美國馬薩諸塞自由藝術(shù)學(xué)院的心理學(xué)家和臟話專家迪蒙瑟·杰說。

臟話一直到處都有

地球上的每一種語言，每一種方言，在經(jīng)過研究后都不會缺少罵人的詞匯。

德國人如果被惹怒了，首先說和排泄物有關(guān)的臟話。而荷蘭人、美國人和英國人更加喜歡說和性有關(guān)的臟話。北歐斯堪的納維亞半島人的粗話更偏重于鬼以及其他宗教的神靈有關(guān)。

不論是過去還是現(xiàn)在，咒罵能在世界各國聽到。荷蘭萊登大學(xué)的語言學(xué)家蓋·道切在自己的書中這樣寫道。

道切在書中說，人類的臟話經(jīng)過一代一代口頭傳播后，最早在5000年前就出現(xiàn)在了書面語言當(dāng)中。

古埃及人把粗話刻到象形文字中。古羅馬詩人也早就會用粗話作詩。

古往今來的世界名人都不會和臟話絕緣。莎士比亞、馬丁·路德和馬克·吐溫全是污言穢語的朋友。歌德曾經(jīng)把批評家罵作狗，莫扎特甚至喜歡在信上署名“您的甜蜜污糞”。

小孩學(xué)臟話當(dāng)“武器”

雖然臟話總是被視為禁忌，但社會各階層的人都會直接了當(dāng)?shù)卮蚱七@種禁忌。

迪蒙瑟·杰的調(diào)查發(fā)現(xiàn)：屠夫說的臟話不一定比外科醫(yī)生多，商場售貨小姐也不會比女經(jīng)理說的臟話少。人類在日常工作中發(fā)明的詞匯，10%用來罵人。而當(dāng)我們不工作的時候，只有5%的詞匯是罵人的。

性別并不是決定說多少粗話的最重要因素。雖然日常生活經(jīng)驗告訴我們，男人更可能比女人說臟話，但是美國語言學(xué)家托馬斯·穆雷記錄下4000名男女學(xué)生的談話后發(fā)現(xiàn)，不論是老流氓還是小淘氣鬼，帶臟字的話都會從他們的嘴里面竄出來。

毫不奇怪，人類在小時候第一次聽見臟話的時候，是根本不會學(xué)說這些臟話的。在理解臟話的真正含義之前，小孩子要花很長時間才會注意到這些詞匯。迪蒙瑟·杰說：“人們可以把這個學(xué)習(xí)的過程看作一個經(jīng)典的訓(xùn)練。”刺激可以和獎勵聯(lián)系起來。小孩子通過父母憤怒的反應(yīng)很快就學(xué)會，如果他們說臟話，就好像嘴里含著一門兵器，他們可以用這個兵器引起父母的絕對注意。

人腦抑制不住咒罵

早些時候?qū)W會的臟話在我們的腦子里找到了一個和中性詞匯不同的居所：人腦中的額葉系統(tǒng)。我們的各種情緒和罵人話都在這個區(qū)域里聚集。而掌握理智的話都位于大腦皮質(zhì)外層，在這里神經(jīng)細(xì)胞把粗話過濾掉。

美國神經(jīng)學(xué)家亞當(dāng)·安德森和伊麗莎白·菲爾普斯認(rèn)為，當(dāng)人腦上層區(qū)域不再能夠抑制住額葉系統(tǒng)中的情感阻塞之后，人就會說臟話。“一個人會說出什么樣的粗話，是由社會環(huán)境決定的。”迪蒙瑟·杰說。這之間有一個固定的規(guī)律：口頭的臟話越是嚴(yán)重，說臟話的人意圖對抗社會環(huán)境的沖動越是強(qiáng)烈。

臟話能釋放人的壓力

咒罵的需求深深植根在我們的腦海里，成為我們的一種語言能力。迪蒙瑟·杰對老年癡呆癥患者研究后得到一個令人困惑的發(fā)現(xiàn)：他們雖然連自己親屬的名字都忘記了，詞匯量也大幅度減少，但是還能說臟話。很明顯，說臟話是人終生學(xué)習(xí)的成果。就算我們成年之后，我們對臟字的注意也要比中性的日常生活用語多。

當(dāng)接受測試的人聽到罵人話之后，不僅會夸張地汗毛豎起，而且他們的脈搏加速，呼吸變淺，皮膚的導(dǎo)電性也會改變——這些反應(yīng)都說明人的情緒發(fā)生了劇烈變化。雖然有人要禁止污言穢語，但是他們自己也會說這些東西。心理學(xué)家和研究臟話的學(xué)者認(rèn)為，當(dāng)人情緒激動的時候，臟話能起到積極的作用：釋放壓力。在日常生活中，當(dāng)人們開車時，說的臟話要比平時多得多。