我國是食管癌高發國家，也是世界上食管癌新發病例最多的國家，中國醫學科學院腫瘤醫院、國家癌癥中心赫捷院士、全國腫瘤登記中心主任陳萬青教授等在《CA：A Cancer Journal for Clinicians》上發表的《2015中國癌癥統計數據》一文中介紹，食道癌已成為繼肺癌、胃癌、肝癌和結直腸癌之后，我國最普遍的第五大癌癥。食管癌是由哪些因素導致的呢？有哪些發病跡象？如何預防食管癌呢？

我國食管癌發病的地區、性別和年齡存在差異

據河南省腫瘤醫院、腫瘤流行病研究所的孫喜斌和曹小琴在中國抗癌協會主辦的核心期刊《中國腫瘤臨床》雜志上發表的文章《食管癌發病水平及變化趨勢》介紹，食管癌的組織學類型主要分為食管鱗癌和食管腺癌，我國人群食管癌的病理類型以食管鱗癌為主，該組織學類型占我國食管癌發病的90%以上。我國的食管癌發病人群在地區、性別和年齡方面存在差異。

1. 顯著的地區差異

兩位作者基于全國腫瘤登記中心的數據分析發現，我國中西部地區的食管癌發病水平高于東部地區。在各省份中，我國河南省、山西省及河北省食管癌發病率較高，三省食管癌發病中標率明顯高于全國食管癌發病率平均水平。

此外，同一省區內各縣區的發病率差異也十分明顯。我國縣市區域中，河南、河北及山西3省交界的太行山脈地區，諸如河南林州、山西陽城、河北磁縣等地區，以及江蘇省淮安市和四川省鹽亭市等區域人群食管癌疾病負擔嚴重。

2. 食管癌的性別差異

3. 食管癌的年齡差別

基于全國腫瘤登記中心的數據分析，文章指出，從年齡分布來看，25歲以前食管癌發病比較罕見，40歲以前發病處于較低水平，發病率隨年齡增長上升，45歲以后呈快速上升，80歲左右發病率達到高峰值。

警惕食管癌的臨床癥狀

孫喜斌在接受采訪時介紹了食管癌在不同階段的臨床癥狀。

在食管癌早期，多數患者無明顯癥狀或僅有輕微癥狀，如吞咽食物會有哽咽感，食物在某處停滯，吞咽時食管內疼痛，或胸骨后不適感，通過咽水可以緩解。此時的癥狀通常是間斷出現，緩慢加重，有些可以持續數年，很容易被忽略。

當病情發展到進展期時，主要體現為聲音嘶啞、進行性吞咽困難、食物反流、背部肩胛區或胸部持續鈍痛、嘔血或黑便等癥狀。在短期內持續加重，多為2-6個月，這是食管癌最典型、最常見的癥狀。若出現厭食或體重明顯減輕癥狀，則表明癌已廣泛轉移。

晚期癥狀則表現為咽下困難，或有腫瘤壓迫與侵犯，引起咳嗽、聲音嘶啞以及其他的轉移表現、惡液質等。當癌浸潤穿透食管、氣管、肺門、心包、大血管等部位時，將引起縱隔炎、膿腫、肺炎、肺膿腫、氣管食管瘺、致死性大出血等并發癥。

多種因素導致食管癌

孫喜斌在采訪中指出，目前對于食管癌的病因尚不明確，但多認為是多種因素共同作用導致：

1. 致癌物質，亞硝胺類化合物具有很強的致癌性。

2. 飲食習慣，長期吸煙、飲烈性酒、吃熱燙食物、咀嚼不細等飲食習慣與食管癌發病有關。煙霧中含有大量的亞硝胺，可以引起食管癌。酒精，特別是一些高度白酒，會直接導致食道黏膜出現燒傷現象，長此以往，反復刺激，會增大患食管癌的幾率。

3. 霉菌毒素，研究發現，長期用發霉食物喂養的大鼠可誘發食管癌。

4. 膳食中營養和微量元素缺乏，流行病學調查表明，飲食中缺乏多種維生素，如A、C、B2以及缺乏包括鉬、鋅、錳在內的微量元素與食管癌發病有關。缺乏這些營養和微量元素可以導致食管粘膜增生、間變，進一步致癌變。

5. 遺傳因素，食管癌的發病與遺傳和環境密切相關。

學會預防食管癌

毫無疑問，預防食管癌的發生是控制食管癌的最根本措施，孫喜斌在采訪中介紹了一些在生活中可以采用的預防措施：

1. 改變不良的生活飲食習慣。減少吸煙與喝酒；少吃刺激性食物；不吃發酵霉變的食物，做好食物的防霉去毒；減少亞硝酸鹽的攝入；多吃蔬菜水果；不要吃過燙的食物。人最適宜的進食溫度在10-14℃左右，超過70℃的食物會導致食管粘膜灼傷，灼傷的黏膜表層會脫落、更新，細胞會迅速增生、更新、補充。在這樣的情況下，如果細胞的增生速度異常加快，或在不良刺激（如辛辣刺激）下變異，就可能發生癌變。

2. 改良水源與土壤等環境。在食管癌高發區，管好水源，防止水源污染，改良水質；推廣微量元素肥料，糾正土壤缺乏硒、鉬等元素的狀況。

3. 早發現，早治療。早期食管癌的手術治療遠期療效甚佳，然而，在現實生活中早期發現、診斷食管癌面臨一定的困難。

4. 具有慢性食管炎、Barrett食管、食管上皮異型增生和賁門失馳緩癥等癌前病變患者，食管癌家族中近親屬，以及我國食管癌高發區居民，屬于食管癌的高危易感人群，應定期到醫院進行檢查。對于平時有食用酸菜、飲酒等習慣的人群，一旦出現可疑食管癌的早期臨床癥狀，要引起重視，及時就醫，盡快進行相關檢查。早期發現，早期診斷，早期治療。

目前，我國對于癌癥的早診早治工作非常重視，在多個地區開展了食管癌免費早期篩查項目，這些舉措將會對食管癌的預防及早診早治工作起到積極的作用。