アメリカ合衆國の國旗「星條旗」の星數は五十個だが、一九五九年（昭和三十四年）までは四十八個で、橫六列に各八個の星がキチンと並んでいた。一九五九年にアラスカとハワイが州に昇格＜しょうかく＞したので、星數が増えたのである。

　　つまり州が増えるたびに星數が増え、配列が変わる。こんな國旗は世界に例がない。星條旗は一七七六年に、ワシントン家の紋章＜もんしょう＞を參考に制定したが、當時十三州だったから、現在のような橫列にはならず、青地＜あおち＞に白い星が円形＜えんけい＞になっていた。一八一八年には二十個になり、円がむずかしくなった。

　　しかもこのときまでは星とともに赤白の縞＜しま＞も州の數だけ増え、もうこれ以上増えると縞が線になってしまうので、サミュエル。C.レンドの提案で赤白の帯は建國十三州のみを表現することになり、増えるのは星だけとなった。

　　アメリカは「國旗の國」といわれるほど國旗を大切にする。だから絵畫でもよく國旗が出てくるが、その星の數でいつごろの時代の時代の絵かも判斷できる。西部劇、特に騎兵隊ものには必ず國旗が出てくるので、ファンのなかには、すばやく星數を數えて、その映畫の時代考証の深さを計る人も少なくない。もっとも映畫に登場する旗が垂れ下がったり、ひらめいたりしている上に、畫面がいつ変わるかわからないので、カメラでコマ撮りをして勘定したマニアもいた。だいたい三十九個（一八九〇年まで）か四十六個（一九一二年まで）が多いそうだ。

　　西部劇には星條旗と、ときに南部連邦＜れんぽう＞＜バトルフラッグ＞もよく登場する。南部連邦の國旗は映畫「風と共に去りぬ」の祝賀パーティーにも登場したが、右側に赤白赤の三本縞、左側は青地に七つの白星（のちに十一）を円形に描いたものだが、遠目に星條旗と見分けがつかず、戦場で混亂を起こしたので、赤地に対角線交差の青い聖アンドリュー十字に白星十三個を並べた戦闘旗を制定した。この旗はいまでも南部人の精神的支柱＜しちゅう＞になっていて、何かというとかつぎ出される。それだけ、黒人にとっては人種差別の象徴として恐怖＜きょうふ＞と憎悪＜ぞうお＞の対象になっている。

　　手引き：

　　1.どうして星條旗は世界に例のない不思議な國旗といわれましたか。

　　2.ファンたちはその星の數によって、なにができますか。

　　3.南部連邦の戦闘旗はその人達にとって、いまでも何の意味を持っていますか。

　　譯文

　　世界上獨一無二不可思議的國旗

　　美利堅合眾國的國旗“星條旗”的星數是五十顆，但到一九五九年（昭和三十四年）還只有四十八顆，橫六行各有八顆星整齊地排列著。一九五九年阿拉斯加和夏威夷升級為州，所以星數增加。

　　也就是說星數隨州數增加，行列產生變化。這樣的國旗在世界上是獨一無二的。星條旗在一七七六年，參考了華盛頓家族的徽章設計而出。當時只有十三個州，所以不像現在橫向排列，而是青底白星，星排列成圓形。一八一八年增到了二十個州，再組成圓形就難了。

　　而且到這時候紅白色條紋也與星數一樣，隨著州數遞增，再增加的話條紋就要變成線條了，于是根據賽繆爾。C.雷德的提案，規定紅白色條紋僅代表建國十三周不變，增加的只是星數。

　　美國不愧被稱為“國旗之國”，十分重視國旗。所以即便是繪畫當中，也隨處可見國旗的蹤影，根據星數多少可以判斷那大致是什么年代的畫。西部片里，特別是騎兵隊，肯定帶著國旗，在影迷之中，有不少能很快根據星數考證電影年代的人。甚至還有些狂熱份子，因為影片里的旗下垂或者隨風飄揚，又不知道畫面什么時候變換，他們就用相機抓拍下畫面再判斷。據說大體以三十九個（到一八九零年止）、四十六個（到一九一二年止）居多。

　　西部片里星條旗多，有時也出現南部連邦的戰斗旗。南部連邦的國旗在電影《亂世佳人》里慶賀晚會的場面里出場，右側是紅白紅的三條條紋，左側是青底上七顆星（后來變成十一顆）排成的圓形。因為遠看很難與星條旗區別開來以致在戰場上引起混亂，后來就制定了新的國旗，紅底上有對角線交叉的藍色圣安德魯十字和十三顆白星。這面旗至今還是南部人的精神支柱，說起什么事動輒就被舉出。正因如此，對黑人來說這是種族差別的象征，是恐怖和憎惡的對象。