―――父の讎は與に共に天を戴かず、兄弟の讎は兵に反らず、交遊の讎は國を同じくせず。

　　（父の仇と共に同じ天を戴くことは出來ない、従って同じ世に生かしてはおけず、必ず殺すべきである。兄弟の仇は、家に帰ってから武器を取って來るなどの暇は無い、いつも武器を攜えていて、直ちに殺すべきである。友人の仇は國を同じくして住むことは出來ない、やはり殺すべきである。）

　　以上は「禮記」の「曲禮」上の言葉であるが、一読して解る通り、敵討ちの禮を説いている。一口に禮儀作法と言っても、一々挙げれば際限がないほどあるわけだが、敵討ちの禮まで説くとは御丁寧である。もっとも「曲禮」とは、委曲の禮、つまりくだくだしい禮を言うのだから、その中に敵討ちの禮があるのは當然なのかも知れない。

　　ところでこの敵討ちの禮であるが、仇は皆殺さなければならない。とても父?兄弟?朋友の仇は許すことが出來ないと見える。それにしても同じ「曲禮」上にある、

　　―――凡そ人の子たる禮、冬は溫かにして夏は清しくし、昏に定めて晨に省みる。醜夷に在りて爭わず。

　　（人の子たるもの、冬は父母の身を暖かにし、夏は涼しくする。また、夜は父母が安眠できるようにし、朝に安否を見舞うようにする。友人と爭うと累が父母に波及するかも知れないから、爭わないようにするのである。）

　　と言うような、おっとりとしたのとは違って、隨分物騒な話である。

　　しかし、よく考えてみると、この二つの禮に共通した考えがある。それは儒教の方で説いているのだが、人と人との永久不変の関係、君臣?父子?夫婦?兄弟?朋友の五つの関係を絶対視している考えである。

　　―――男女、行媒あるに非ざれば、名を相知らず、幣を受くるに非ざれば、交らず、親しまず。

　　（男女は、媒酌がない限り、異性の名前などは覚えてはいけない。また結納がはっきりしないうちは、付き合ってもいけないし、馴染んでもいけない。）

　　かくの如く男女関係も厳然としている、今日の若い男女から見れば、お伽噺の世界のこと位にしか思えないだろう。しかし、古代の氏族制社會の支配階級の間では、かかることが本當に信じられていたのだ。そこでは例の五つの人間関係、朋友を除いては全て縦の従屬関係を、是非とも維持しなければならなかった。そこに禮が生まれ、敵討ちの禮まで生まれてくる理由があった。

　　禮は秩序を維持するための規則であるが、今日の法律に當るものと、道徳に當るものに二大別出來よう。古代社會に於いてはその二つが、まだ未分化の狀態にあった。ともに禮として意識されていたと思われる。

　　だが、「『禮記』」の禮は後者の道徳の方に當り、當時の風俗習慣を述べたものと言える。敵討ちもその一つであったわけである。

　　「不倶戴天の讎」は冒頭に引用した文から出て、とても許しておけない奴という意に用いられる。