其中大部分是起源于英美語系的詞匯，外來語是指在日本的國語中應用的起源于外國語言的詞匯。但狹義上的外來語則是指起源于歐美國家語言的詞匯。

　　大多是自古以來從中國引進的，從外來語的定義看，漢語詞匯也應當屬于外來語的一種，日語中的漢語詞匯很多。但是，從慣用的角度看，漢語詞匯不包含在外來語中。

　　有些已經完整融進到日語中，幾乎已經沒有了來自外國語的感到，較早引進的外來語。這一類詞匯歷史上多采用平假名或者漢字來書寫，現在一般用平假名來書寫。

　　例如：たばこ（煙草）、てんぷら（天婦羅）、かっぱ（合羽）、じゅばん（襦袢）、きせる（煙管）

　　一般用片假名書寫，已經日本語化、但仍然有來自外國語的感到的詞匯。這一類詞匯的詞形比較固定。

　　例如：ラジオ、ナイフ，

　　用片假名書寫，明顯地帶有來自外國語的感到的詞匯。這一類詞匯往往詞形（即寫法）不大固定，但部分有習慣寫法的一般按照習慣寫法來書寫。這類詞匯可能會應用現代日語中的和語詞匯和漢語詞匯所沒有的音節來進行書寫。這些特別的音節假名用于書寫比較接近原音或原拼寫方法的外來語、外國地名和人名等。這些特別音節假名包含：

　　ウィ（wi），ウェ（we），ウオ，クァ（qwa），グァ（gwa），クィ（qwi），クェ（qwe），クォ（qwo），シェ（she），ジェ（je），チェ（che），ツァ（tsa），ツィ（tsi），ツェ（tse），ツォ（tso），テイ，デイ，テユ，デユ，トゥ（twu），ドゥ（dwu），ファ（fa），フィ（fi），フェ（fe），フォ（fo），フュ（fyu），チィ（tyi），ヂィ（dyi），等等，イェ（ye）。

　　例如：ミイラ，バレエ，レイアウト，ボウリング等，外來語的長音原則上是用長音符號“—”來書寫。例如：オーバーコート。但也有不寫長音符號而添寫元音的習慣。

　　原則上作為ア段長音用長音符號“—”來書寫，但也經常按習慣省往“—”，相當于英語詞尾的-er、-or、-ar的音。例如：エレベータ（－），コンピュータ（ー）等。

　　例如：ピアノ，フェアプレー，イタリア等，而接在イ段和エ段音后面的、相當于ア音節的音原則上寫作“ア”。但是，按習慣也有部分詞匯寫作“ヤ”的。例如：タイヤ，ダイヤル等。

　　2.2.日語的聲調（重音）

　　詞語中的各個音節之間存在的高低、輕重的配置關系叫做聲調（アクセント）。聲調具有差別語言意義的作用。

　　由高而低或由低而高，日語的聲調是高低型的。一個假名代表一拍，包含表現清音、濁音、半濁音、促音、撥音以及長音的假名，但是不包含組成拗音中的小“や”、“ゆ”和“よ”，即一個拗音整體上作為一個音拍來看待，如 “きゅ”是一個音拍，而不是兩拍。而“きゅう”和“くう”等長音則是兩拍。

　　其聲調可以分為如下幾種類型：0型、①型、②型、③型、④型、⑤型、⑥型以及⑦型等，日語以東京音為標準音。高聲調表現重音，低聲調表現輕音。

　　0其他各拍都高，型：表現只有第一拍低。

　　以下各拍都低，①型：表現只有第一拍高。

　　第一拍和第三拍以下各拍都低，②型：表現只有第二拍高。

　　第一拍和第四拍以下各拍都低，③型：表現第二拍、第三拍高。

　　第一拍和第五拍以下各拍都低，④型：表現第二拍至第四拍高。

　　第一拍和第六拍以下各拍都低，⑤型：表現第二拍至第五拍高。

　　第一拍和第七拍以下各拍都低，⑥型：表現第二拍至第六拍高。

　　⑦型以及以下各型的聲調依次類推。

　　0后面接續的助詞全部是低聲調，型單詞后面接續的助詞為高聲調；除了0型以外的各類型的單詞。

　　即該單詞在不同場合下有不同的聲調讀法，有的單詞有兩種或多種不同的聲調類型。

　　表現該單詞有兩個或多個重音，有的單詞在一個詞內有兩個或多個相連接的重音符號（即聲調類型符號）。如：“せいはんごう（正反合）”的聲調類型為①-①-①型，表現這個單詞有三個重音，即“せ”、“は”和“ご”三拍都是高聲調（即重音）。

　　而不可能涌現類似“高低高”、“低高低高”或“高低高低”等聲調配置，日語的高音節不能分在兩處。即一個單詞（包含后續的助詞在內）中只能有“高低低”、“低高低”、及“低高高”等聲調配置情勢。無論多長的單詞，其聲調配置都必須符合這個規律。