宋真宗趙恒很喜歡丁謂。

丁謂“少以文稱”，少年時(shí)就有過(guò)目不忘、出口成章之才。丁謂“善為詩(shī)”，“草解忘憂憂底事，花名含笑笑何人”就出自他之手。不僅詩(shī)文好，丁謂自小通曉音律，棋也下得不錯(cuò)。更絕的是，丁謂還善書畫，書法技藝精湛，畫作一流，所畫的蟋蟀、蟈蟈等小蟲子，掛在院子里，雞一見，就爭(zhēng)相去啄，看得趙恒哈哈大笑。

那年，趙恒第二次親征遼國(guó)，丁謂為安撫使。遼兵兵臨城下，箭矢如蝗般射來(lái)，在城樓上指揮的丁謂面不改色、毫不慌亂、指揮若定，遼兵終退。趙恒說(shuō)，丁愛卿琴棋書畫，無(wú)所不精，文能治國(guó)武能安邦，真乃我大宋奇才也！

有了趙恒的賞識(shí)，沒(méi)多久丁謂就坐到了工部員外郎的位子。這官可不小了，相當(dāng)于現(xiàn)在的建設(shè)部副部長(zhǎng)。照理說(shuō)，丁謂該在文化部或文聯(lián)工作更合適啊，但大宋朝適合謀職于文化部、文聯(lián)的人太多，而趙恒認(rèn)為丁謂放哪兒都行。趙恒說(shuō)，是金子放哪兒都能閃光。

大中祥符年間，宮中失火，丁謂擔(dān)任了重修宮殿工程的總指揮。經(jīng)過(guò)深思熟慮之后，他命人在皇宮前開挖溝渠，把京城附近的汴河水引入渠中，隨即以小船、竹筏把木料、石塊徑直送到工地一線。開渠挖出的土呢，也不用運(yùn)走，就地留下用來(lái)燒磚。等工程基本完工，就把渠水排凈，將灰土瓦礫等工程廢料填進(jìn)溝里，覆上泥土，夯實(shí)整平，又一條光亮平整的大街現(xiàn)于汴京了。就這樣，丁謂順順當(dāng)當(dāng)?shù)亟鉀Q了取土燒磚、材料運(yùn)輸、廢墟清理這三個(gè)工程中最難解決的問(wèn)題，如此“一舉而三役濟(jì)，計(jì)省費(fèi)以億萬(wàn)計(jì)”。百姓交口稱贊，趙恒更是喜歡得不得了，立馬罷免三司使陳恕，而由丁謂接任，這樣，丁謂就成了趙恒的財(cái)政部長(zhǎng)。

丁謂在心里一直感激一個(gè)人，那就是宰相寇準(zhǔn)。當(dāng)年，正是寇準(zhǔn)的賞識(shí)和推薦，丁謂才成了京官。

天禧三年六月某天，丁謂隨寇準(zhǔn)出席宴請(qǐng)遼國(guó)來(lái)賓的國(guó)宴。酒酣之際，突然看見遼國(guó)來(lái)賓直盯著寇準(zhǔn)看，丁謂順眼看過(guò)去，吃了一驚，原來(lái)寇準(zhǔn)的胡須上粘了幾根菜絲，很顯眼，很不雅。丁謂想也沒(méi)想，即刻起身，離座，奔寇準(zhǔn)而去。當(dāng)時(shí)寇準(zhǔn)酒意正濃，卻被丁謂生生地摁住了正欲敬酒的酒杯，心里好不光火。正欲發(fā)作，但見丁謂輕輕地擦拭著自己的胡須。眾人全看見了，趙恒也看見了。丁謂輕輕地拭去那幾根菜絲，畢恭畢敬地站立寇準(zhǔn)邊上，他等著恩相的表?yè)P(yáng)呢。沒(méi)想到寇準(zhǔn)生氣了，寇準(zhǔn)說(shuō)：“你做的官也不小了，哪能在這種場(chǎng)合替我溜須呢！你太不自重了，你太讓我們失望了。”丁謂一下子呆住了。

一年春節(jié)前夕，久旱無(wú)雨的冬季突然下了一場(chǎng)瑞雪，趙恒高興壞了，立馬組織了個(gè)踏雪詩(shī)會(huì)。詩(shī)會(huì)歸來(lái)，趙恒興致不減，就想賞賜八位參與詩(shī)會(huì)的大臣（包括丁謂）各一條玉帶，叫宦官劉承圭即刻去辦。

劉承圭就去主管財(cái)政的丁謂那里領(lǐng)玉帶。丁謂一聽，說(shuō)不好，庫(kù)房里只剩七條玉帶了，不夠。劉承圭請(qǐng)示趙恒后，手里居然托著一條金玉帶。丁謂的眼都直了，這不正是皇上的那條嘛。原來(lái)今天趙恒高興，竟把自己的這條玉帶也拿來(lái)充數(shù)，加以賞賜。

丁謂對(duì)前來(lái)接受賞賜的七位大臣說(shuō)，皇上的玉帶不能賞賜，我先前已有玉帶，就不需要了。七位大臣感激不盡，連夸丁謂肚量大，能當(dāng)宰相。

按丁謂的意思，翌日，八人同去謝恩。趙恒見唯有丁謂沒(méi)有玉帶，忙問(wèn)咋回事。丁謂說(shuō)，皇上的玉帶太珍貴，哪能用作賞賜呢？我把它帶來(lái)了，正準(zhǔn)備還給皇上呢？請(qǐng)皇上降罪于臣，臣竟連這么點(diǎn)事都辦不成！說(shuō)畢，取出玉帶，跪拜在地，雙手畢恭畢敬地呈上玉帶。

趙恒鼻子酸了，眼眶也濕了，連忙把丁謂扶起，哪能委屈了丁愛卿呢，我這條玉帶就賜與你了。丁謂推辭不要，并堅(jiān)決不起身。七人見狀，立馬跪伏于地，請(qǐng)丁謂務(wù)必不要拂了皇上的美意。丁謂這才起身。

不久，丁謂升任參知政事（副宰相）。丁謂開心極了，請(qǐng)求兼任趙恒的養(yǎng)馬官。

趙恒準(zhǔn)了，心里越發(fā)喜歡丁謂。

那陣子，趙恒身體不好，病好后發(fā)現(xiàn)自己的坐騎瘦了不少，很生氣，就責(zé)問(wèn)丁謂。丁謂跪伏于地，哽咽道，臣知道皇上圣體欠安，日日思念，夜夜憂慮，食不甘味，睡不安寢，沒(méi)心思養(yǎng)馬啊。

趙恒一聽，感動(dòng)得不行，眼淚都下來(lái)了。

很快，丁謂當(dāng)上了宰相，把寇準(zhǔn)從位子上踢了下去。距離那次丁謂為寇準(zhǔn)“溜須”的國(guó)宴一年三個(gè)月。