春秋時(shí)期，孔子帶著弟子們到各諸侯國(guó)去推廣儒家學(xué)說(shuō),不被當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者所接受，就像孔子自己所說(shuō)的那樣“惶惶然如同喪家之犬”，弄得灰頭土臉，很是狼狽，自然也經(jīng)常被人們笑話，可都被孔子一一給化解了。

這天，走了大半天路的他們來(lái)到了一個(gè)地方，師生都感到肚子餓了。孔子就對(duì)弟子顏回說(shuō)：“前面有一家飯館，你去討點(diǎn)飯來(lái)填飽肚子吧！”顏回于是就到了那家飯館里，向店家說(shuō)明來(lái)意。

那飯館的主人一聽(tīng)顏回是孔子的學(xué)生，飽讀詩(shī)書(shū)，又深受孔子器重，便有心要考考他，順便打趣他一下，滿肚子的詩(shī)書(shū)其實(shí)沒(méi)多大的用處，當(dāng)然最主要的目的是想見(jiàn)見(jiàn)大名鼎鼎的孔夫子，于是就說(shuō)：“要吃飯可以啊，不過(guò)我有個(gè)要求？”顏回忙問(wèn)：“什么要求？”主人回答說(shuō)：“我在手上寫(xiě)個(gè)一字，你若認(rèn)識(shí)，我就請(qǐng)你們吃飯，若不認(rèn)識(shí)那就請(qǐng)回，讓你的老師來(lái)。”顏回微微一笑：“主人家，顏回我雖不才，可我也跟隨先生多年，莫說(shuō)一字，就是一篇文章又有什么難的呢？”主人也微微一笑：“先別夸口，認(rèn)完了再說(shuō)。”說(shuō)罷拿筆在手上寫(xiě)了一個(gè)“真”字。顏回看罷哈哈大笑：“主人家，你也太欺我顏回?zé)o能了，我還以為是個(gè)什么難認(rèn)的字呢，這個(gè)字太簡(jiǎn)單了，我顏回五歲時(shí)就認(rèn)得了。”主人微笑著問(wèn)道：“既然你說(shuō)你五歲就認(rèn)得，那么這個(gè)字是什么？”顏滿不在乎地回答說(shuō)回：“這是認(rèn)真的‘真’字。”店主冷笑一聲：“哼，無(wú)知之徒竟敢冒充孔老夫子的弟子，你認(rèn)錯(cuò)了，請(qǐng)回吧！”

顏回碰了一鼻子灰，又被店主人奚弄了一番，懷著一肚子的悶氣，回來(lái)見(jiàn)老師。孔子聽(tīng)了顏回的話后微微一笑：“看來(lái)是非要為師前去不可了。”說(shuō)罷來(lái)到店前，向店家說(shuō)明來(lái)意。那店主照樣寫(xiě)下一個(gè)“真”字。孔老夫子捻了捻胡須坦然答曰：“此字念‘直八’。”那店主笑道：“果是夫子來(lái)了，不愧為至圣先師，就是不一樣。請(qǐng)！”店家果不食言，孔子和他的弟子們?cè)谶@家店里吃完喝完沒(méi)出一分錢(qián)。顏回不懂啊，問(wèn)道：“老師，你不是教我們那字念‘真’嗎？什么時(shí)候變‘直八’了？’”孔子微微一笑：“有時(shí)候，有些事是認(rèn)不得‘真’啊!一認(rèn)起‘真’來(lái)，就錯(cuò)了，就像你剛才一樣。”

顏回拍拍自己的后腦勺，恍然大悟似地說(shuō)：“姜是老的辣，筍是嫩的鮮，我這棵嫩筍看來(lái)還得跟先生這塊辣的老姜好好學(xué)習(xí)呀！”