明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋是個(gè)苦出身，大明開(kāi)國(guó)以后，朱元璋立下了一條規(guī)矩：在宮廷膳食中，必須要有一道豆腐，以此提醒自己及子孫后代要厲行節(jié)約。

豆腐太監(jiān)明憲宗朱見(jiàn)深即位以后，為遵祖制，每頓飯都少不了一盤(pán)豆腐，可他一點(diǎn)兒也不喜歡吃豆腐。萬(wàn)貴妃深知皇上心意，于是傳來(lái)內(nèi)侍汪直，問(wèn)道：“你老家廣州有什么好吃的？比如豆腐怎么做最好吃？”

汪直腦子靈光，明白萬(wàn)貴妃的用意，便說(shuō)：“我老家的菜沒(méi)什么特別好吃的，倒是江南有一道名菜，叫五味干絲，僅刀功就不簡(jiǎn)單！需要把一塊豆腐橫切36刀，豎切72刀，切得細(xì)如棉線，再與雞等配料制成菜，確實(shí)是人間美味！”

萬(wàn)貴妃叫來(lái)心腹內(nèi)侍梁芳，讓他陪著汪直去御膳房找大總管試制這道菜。梁芳為了圖表現(xiàn)，親自動(dòng)手拔光了一只活雞的毛。

晚膳時(shí)，五味干絲就擺在了憲宗的面前，芬芳四溢，憲宗大悅，問(wèn)是誰(shuí)人發(fā)明？汪直說(shuō)：“是奴才做的。皇上，五絲，豆腐絲是主角，榨菜絲、火腿絲、熟雞肉絲、胡蘿卜絲、香菜絲是配角，作料也是常物，很節(jié)儉的一道菜。”

憲宗繼位不久，唯恐給人們留下奢侈浪費(fèi)的印象，聽(tīng)了汪直的這番話，正合心意，連呼：“好！”憲宗問(wèn)道：“你跟何人學(xué)的？”

汪直不敢居功，偷瞧了一下萬(wàn)貴妃，大聲回道：“這其實(shí)是萬(wàn)娘娘的心意，奴才就是出了點(diǎn)兒傻力氣。”

一聽(tīng)是萬(wàn)貴妃的心意，憲宗頓時(shí)柔情萬(wàn)種。梁芳伴著萬(wàn)貴妃一直豎著耳朵聽(tīng)著呢！看汪直沒(méi)一個(gè)字提到自己，心里窩火，又不好跟萬(wàn)貴妃搶功，只是暗下決心，要另做一種佳肴，在新皇帝面前邀寵！

飯后，憲宗叫人賞了汪直，萬(wàn)貴妃又直接升了他一級(jí)薪俸！梁芳妒忌得腮幫子都跑酸水。

過(guò)了幾天，憲宗又對(duì)五味干絲膩味了。正在廚師們發(fā)愁時(shí)，梁芳挺身而出，拎了一條鯰魚(yú)進(jìn)了廚房.大呼小叫地說(shuō)：“都配合我！我剛學(xué)會(huì)的新菜。這是貴妃娘娘專門(mén)叫人從烏江驛馬快遞來(lái)的鯰魚(yú)，和豆腐一起成菜！”眾人都知道他是萬(wàn)貴妃面前的紅人，得罪不起，于是你燒水、他殺魚(yú)地忙活起來(lái)。

開(kāi)飯時(shí)，梁芳將親手烹制的烏江豆腐魚(yú)放到憲宗面前，討好地說(shuō)：“皇上，在黔北的要津、水陸交匯之地的烏江鎮(zhèn)，有一種出沒(méi)于波濤之間的鯰魚(yú)，極有活力，您看，這豆腐魚(yú)不僅美味，還健腰補(bǔ)腎。”

憲宗連嘗了幾口，道：“真有一股擲鞭渡江的豪情！”

吃完飯，憲宗開(kāi)金口把梁芳的品級(jí)升了一級(jí)。梁芳覺(jué)得自己這下和汪直扯平了，心滿意足而去。

過(guò)了幾天，萬(wàn)貴妃把梁芳叫去，作勢(shì)喝道：“大膽奴才，你居然把皇上比作項(xiàng)羽，那家伙可是自刎投江的，投的就是烏江！”

梁芳自抽了一個(gè)大嘴巴，請(qǐng)罪道：“奴才該死！雖然項(xiàng)羽自刎的烏江在長(zhǎng)江西岸的烏江浦，不是這個(gè)出產(chǎn)鯰魚(yú)的烏江鎮(zhèn)，但到底都叫烏江！請(qǐng)娘娘責(zé)罰！”說(shuō)完，又自抽了幾個(gè)大嘴巴，眼看著嘴唇就腫脹了起來(lái)。萬(wàn)貴妃看他這樣，氣就消了一大半，發(fā)話道：“你看看人家汪直，現(xiàn)在正在給皇上進(jìn)獻(xiàn)新豆腐呢！你多跟他學(xué)著點(diǎn)兒！”

說(shuō)完，萬(wàn)貴妃就徑自往前面大殿走去，她是要去看憲宗到底吃的什么豆腐。汪直說(shuō)了，那豆腐叫神仙豆腐，吃了健身補(bǔ)腦，就是做了神仙都沒(méi)這個(gè)口福。

梁芳只好腫脹著一張豬似的嘴，再次當(dāng)了一次憲宗吃豆腐的觀眾。他去的時(shí)候，汪直剛把那豆腐獻(xiàn)上，只見(jiàn)豆腐雪白無(wú)瑕，盛在翡翠玉盤(pán)里，透出一股奢華之氣。

汪直堆出一臉笑容，說(shuō)：“皇上，這碗清蒸豆腐又叫神仙豆腐，是用百鳥(niǎo)的腦子制成，您日理萬(wàn)機(jī)，正好用來(lái)健腦。”

憲宗嘗了一口，只覺(jué)鮮香入味，欲罷不能。一連三日，憲宗都指名要吃神仙豆腐，于是，這道菜就成了皇上的“家常菜”。因?yàn)檫@道菜，汪直由內(nèi)侍升成了御馬監(jiān)的掌印太監(jiān)，成了宮內(nèi)一個(gè)重要機(jī)構(gòu)的實(shí)權(quán)派人物。

眼看汪直在皇上和萬(wàn)貴妃面前日益得寵，梁芳暗自著急。一晃三個(gè)月過(guò)去了，這一日，他到郊外辦事，看到田間谷物好多是空殼，頓時(shí)有了主意，跑回來(lái)跟萬(wàn)貴妃告狀，說(shuō)：“城外農(nóng)家叫苦連天，說(shuō)飛鳥(niǎo)少了，田間害蟲(chóng)又多了起來(lái)，導(dǎo)致今年米谷歉收。”農(nóng)業(yè)是國(guó)本，如果真是這樣，那神仙豆腐就不能再吃下去了！萬(wàn)貴妃就告訴了憲宗，憲宗聽(tīng)了，問(wèn)汪直每天做菜的一百只鳥(niǎo)從哪兒來(lái)的？