瑞士阿爾卑斯山脈山谷深處有一個(gè)小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)居民是世世代代生活在這里的農(nóng)牧民。走近小鎮(zhèn)，只見奶牛在青青的草坡上悠閑地吃著草，小黃狗在草坡上撒著歡，藍(lán)藍(lán)的天空潔凈如洗，空氣中，流敞著沁人心脾的馨香。

這里的純天然牛奶，是小鎮(zhèn)的一大特產(chǎn)。人們來到小鎮(zhèn)上，熱情的主人總會(huì)端出香甜的牛奶招待客人，讓人品嘗小鎮(zhèn)上最純凈的新鮮牛奶。

阿爾卑斯的雪水滋潤(rùn)著小鎮(zhèn)，養(yǎng)育著小鎮(zhèn)上的人們。小鎮(zhèn)民風(fēng)純樸，熱情善良，人們過著日出而作，日落而息的平靜生活。

沒想到，這個(gè)仿佛世外桃源般的美麗小鎮(zhèn)，被一支加拿大勘探隊(duì)的來到打破了平靜。經(jīng)過勘探，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，小鎮(zhèn)地下竟埋藏著一座儲(chǔ)量或達(dá)80萬盎司、價(jià)值近十二億美元的巨大金礦。如果將這個(gè)金礦開采出來，將會(huì)帶來滾滾財(cái)源。

加拿大一家礦業(yè)公司提出了豐厚的開采條件：鎮(zhèn)上每個(gè)居民將獲得4000萬法郎的補(bǔ)償費(fèi)，小鎮(zhèn)上的居民，以后子女上學(xué)、就業(yè)將享受優(yōu)先待遇。同時(shí)，相關(guān)的商業(yè)活動(dòng)，也會(huì)給小鎮(zhèn)帶來巨大的經(jīng)濟(jì)效益。

而且小鎮(zhèn)的人口一直呈下降趨勢(shì)，上個(gè)世紀(jì)60年代的時(shí)候還有850人，現(xiàn)在只有450人。所以小鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)十分支持金礦開發(fā)：我們正在尋找新的機(jī)會(huì)，金礦就是新的血液，我們不能給后代留一個(gè)博物館，我們得給青少年創(chuàng)造未來。如果沒有改變，我們的群落只能走向死亡。

沒想到，得知礦業(yè)公司要在這里開采金礦后，大多數(shù)的小鎮(zhèn)居民表示反對(duì)。他們說，金錢固然誘人，但是開采金礦會(huì)破壞這里的生態(tài)環(huán)境，我們的子孫將來吃什么？開采金礦要挖掘500萬噸土石，居民們擔(dān)心金礦的開采會(huì)讓風(fēng)景如畫的山谷變成微縮版的克朗代克（克朗代克是加拿大西北部育空地區(qū)的一個(gè)區(qū)，位于阿拉斯加以東。因1897年到1898年的克朗代克淘金熱而知名），使地表傷痕累累，植被破壞。

礦業(yè)公司老板大為吃驚，沒想到小鎮(zhèn)上的人竟然這么固執(zhí),不為金錢所動(dòng)。于是，大老板拋出了更加誘人的條件：只要小鎮(zhèn)上的居民允許他們來開采，他們將給每戶人家蓋一幢別墅，將來他們的子女如果愿意到加拿大留學(xué)，他們還將提供擔(dān)保以及一切便利條件。

最后，小鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)請(qǐng)全體居民舉行公投。公投結(jié)果是90人支持開采，180人堅(jiān)持反對(duì)。

在投反對(duì)票的這些人里面，還有兩名是小鎮(zhèn)上的流浪漢：吉姆和凱特。

鎮(zhèn)長(zhǎng)很疑惑，問他們：你們?yōu)槭裁匆卜磳?duì)開采？如果開采了金礦，你們將獲得大筆的補(bǔ)償款，以后再也不用流浪了，也有洋房住、有小車開了，還有一大筆存款，這是多么幸福的事啊！

兩個(gè)流浪漢說道：我們覺得現(xiàn)在這種生活非常幸福，流浪也是一種人生。小鎮(zhèn)的美麗、純樸、善良，使我們有一種身處天堂的感覺，還有什么比這種生活更幸福的呢？