老麥克是一個狂熱的蝴蝶愛好者，雖然擁有一家很大的公司，但工作之余，他還是把精力投注在自己的愛好上。在他的收藏室里，各種珍奇蝶類的標本，令人嘆為觀止。在他的影響下，他的家人愛蝶成癡。

一年夏天，老麥克帶著妻兒去非洲度假，他們想尋找傳說中的金光鳳蝶。這種蝶是金鳳蝶中的一種，極其罕見，而且美麗異常，只在非洲的原始叢林中才有可能看見。老麥克想做一個金光鳳蝶的標本。 他們攜帶了足夠的食物，林中危險隱伏，走了一天也一無所獲。他們在叢林邊緣的一戶人家借宿一夜，第二天一大早，又步入叢林。 老麥克的兒子二十多歲，一邊在前面開路，一邊大聲地叫父母跟上。漸漸地，他們進入叢林深處，身邊的樹木高大起來，越是這種少有人跡的地方，希望越大。林中枝葉密布，已經分不清方向，他們憑著感覺向前行進。 忽然，開路的兒子停下來，側耳傾聽，遠處傳來一陣密集的沙沙聲，仿佛微風吹動細草，響聲越來越近，正在這時，前面忽然出現許多野獸。 老麥克一家忙躲在樹后，緊握手槍，但那些野獸看也不看他們一眼，就飛快地跑過，好像后面有什么可怕的東西正在追趕它們。 一見此景，老麥克說：不好，前面也許有什么兇猛的動物。此時，沙沙聲已經逼近，仿佛從四面八方傳來。 還沒跑出多遠，他們看到了極其恐怖的一幕。只見數不清的綠色蟲子從四面涌來，蟲子有兩三寸長，如一層綠色地毯般蔓延過來。 蟲子越來越多，越來越厚，許多沒來得及逃走的動物頃刻間被它們湮沒。雖然蟲子不食肉，可是，它們數量太多，它們會爬進鼻子里、嘴里，使動物窒息而死。蟲子所過之處，所有的樹葉和草葉被一掃而光。 老麥克拉著妻兒狂奔，但蟲子爬行的速度極快，少頃，他們陷入蟲子的海洋。 就在這時，老麥克發現了一條從樹上垂下來的藤蔓，大喊：快爬上樹去。三個人抓著藤蔓，蹬著樹干，艱難地爬上了樹頂。 四下一望，無邊無際的蟲子，還在奔涌。 剛喘了一口氣，他們忽然發現蟲子正向樹上爬來。 老麥克忙說：快把樹葉摘掉。 他們急忙把棲身處的那個粗大樹枝上的葉子摘下來，果然，蟲子沒有爬過來，吃光了其他的葉子，它們就爬下樹去了。 驚魂甫定，老麥克看了一下手表，已近黃昏。 老麥克安慰臉色蒼白的妻子：別怕，雖然咱們下不去，但暫時還是安全的，它們總會爬過去的。 這時，蟲子們已經停了下來，沙沙聲頓止，這樣一來，他們的希望頓時落空。 蜷縮在樹上，他們吃了一些食物，天色黑了下來，他們不敢閉上眼睛。 第二天清晨，那些蟲子仍然一動不動，林中死一般的寂靜。 老麥克忽然發現，這些蟲子的顏色已經起了變化，不再是綠色，而變成淺淺的黃色。他們只有繼續等。 到了下午，有些蟲子慢慢地動了。 老麥克一家驚奇地看著，蟲子們微微抖動著，卻不是爬行。過了許久，忽然從蟲子中飛出一只巨大的蝴蝶，在斑駁的陽光中，閃耀著金光。 那是金光鳳蝶。老麥克一家人的心臟，幾乎停止跳動。接著，金光鳳蝶越來越多，漫天都是舞動的美麗身影，滿地的蟲子，已經成了一層遺蛻。老麥克一家不禁淚流滿面。 后來，老麥克把公司交給兒子，他說：孩子，記得非洲之行嗎？

我們的事業和生命都是如此，那些蟲子就是挫折和磨難，那條藤蔓就是機遇，我們躲在樹上，就是等待，絕境中的等待。最后，看見我們的夢想正在飛翔。萬事都是這樣，希望你能記住。