一匹馬累了，它決定休息。它把兩條前腿跪下，再將兩條后腿蜷起。它在草原上弛然而臥，像貓一樣團著身子。它是草原上唯一一匹躺著睡覺的馬。它是一個異類，沒有馬喜歡它。

它告訴其他的馬，其實躺著睡覺遠比站著睡覺舒服。可是沒有任何一匹馬相信它。自盤古開天辟地，馬們都是站著睡覺的，這是馬的標志，更是歷史和傳統(tǒng)。躺著睡覺?沒有馬敢跟它學習。

可是馬群中有一匹馬受傷了。它的一條后腿在一次奔逃中被獅子的利齒刺穿，雖然撿回性命，走路卻一瘸一拐。傷口在夏天發(fā)炎，疼痛難忍。它決定躺下睡覺。它決心試一試。它真的這么做了。當它醒來，一個消息迅速在草原上的野馬群里擴散開來：躺著睡覺，是如此美妙。

一個奇特的現(xiàn)象在以后的幾天里誕生并且延續(xù)。所有的野馬，全都趴伏在地上睡覺。它們就像一只只貓或者一條條狗，睡得放肆、踏實和幸福。它們搞不懂的是，為什么千百年來，它們的祖先們，一直不肯躺下來?無疑，站著睡覺是一種近乎于自虐的行為。它們?yōu)樽嫦葌兪ヒ环N美好的感受和體驗而惋惜不已。

可是那天，休息中的野馬群遭到獅子的伏擊。三頭獅子從三個方向攻擊了它們，對它們大開殺戒。馬們在頭馬的帶領下奮勇突圍，它們用健碩有力的后腿蹬踢著進攻的獅子。那次突圍，它們失去了六個伙伴，包括那匹受傷的馬。其實遭到攻擊是常有的事，伙伴被屠殺也是常有的事，可是一下子死掉六個伙伴，還是頭一次。最后它們得出結論，所有的一切，只因為它們選擇了躺下睡覺的姿勢。這種姿勢太過舒服，讓它們的警覺性大大降低，并且，不可忽略的是，這使得它們多出一個站起來的動作。這動作讓它們失去了逃走的最佳時機。

馬們痛恨這匹躺著睡覺的馬。它們不能夠原諒它。它們把它驅逐出野馬群，讓它獨自面對危險。傷心的馬失去了集體，它變得多愁善感，郁郁寡歡。

它仍然躺著睡覺，就像一條狗。它把耳朵緊貼地面，時刻感覺著周圍四伏的危機。三頭獅子再一次從不同的方向向它發(fā)起攻擊，它早早地一躍而起，將獅子遠遠地甩在后面。它站在一個土坡上嘲笑被它甩掉的獅子，嘲笑趕它離開的同類。它試圖用它的經(jīng)歷說服野馬群里的同類，它想說，我們完全可以像狗一樣用耳朵感知危險。它試圖回到它們中間。沒有用。仍然沒有任何一匹馬相信它。它們不想被它說服它們曾經(jīng)親眼目睹六個伙伴瞬間被獅子的利齒撕成碎片。

它只好繼續(xù)獨自生活，盡管它是那樣懷念它的集體。許多年后它老了，步履蹣跚。它依然保持著警覺的耳朵，卻無法保持敏捷的身手。終于，在一個黃昏，一頭同樣老邁的獅子攻擊了它。它拼命奔逃，卻沒有成功。被撕碎的一剎那，它沒有恐懼，只剩下憂傷。它想，當它死后，這世上的馬，將再也不會躺下。

它的故事在野馬群里流傳。沒有頌揚，只剩下憐憫。馬們只知道在很多年前，有一匹躺著睡覺的馬，落入了獅子之口。所以它們的教訓是，無論如何辛苦和疲勞，都絕不能夠躺下。盡管站著睡覺的馬，也常常遭受攻擊，也常常面臨屠殺和死亡。