“賣煤!賣煤喲!”

老三媳婦兒大清晨的卻在灶房里發起愁來，煤爐瞎(滅，方言)了，最后一塊煤球都沒能撐到天亮，這早飯咋做?

“賣煤!賣煤喲!”

老三媳婦兒聽到由遠而近的吆喝聲時，剛好一縷晨光從院子中唯一一棵柿子樹寬厚的葉片背后飄進來，灑在灶房的地面上。老三媳婦兒嘴角微微一動，一絲笑容不經意地浮現出來。她看見兩歲的女兒正在院子中撿黃落的小柿子，便說：“妞妞，快去大門外看看賣煤的車過來沒?”

妞妞聽到媽媽的喊聲，很不情愿地站起身，朝灶房里的媽媽望了望，便向大門口跑去。

“賣煤!賣煤喲!”

“媽媽，媽媽!”妞妞喘著氣，立在灶房門口，兩只小手里各握著一個黃落的小柿子，“賣煤的來了，就在大門外。”

老三媳婦兒牽著妞妞的手來到院子外面。賣煤的開了輛機動三輪車，車上載了滿滿一車的煤球。賣煤的是個三十來歲的漢子，黝黑的臉膛給人一種飽經滄桑之感。看到老三媳婦兒從院子里走出來，先是一怔，足有五六秒鐘，而后開口問道：“要煤么?”

“想要一些，但俺不知道你這煤中不中燒，會不會夾生?”老三媳婦兒見賣煤的漢子有些陌生，似乎以前從未來過，怕煤里面摻假太多，不中燒。

“大妹子，你放心，俺這煤球保證好燒!你若信不過俺，先卸個一二十塊，你燒燒再說。”漢子的話說得誠懇，老三媳婦兒沒有理由不相信。

“那就給俺卸500塊吧。”老三媳婦兒打開大門，讓賣煤的漢子把車開進院子里。

卸完煤，老三媳婦兒端來一盆水，說：“洗把臉吧，俺給你拿錢。”說罷，便進了堂屋。

好半天，老三媳婦兒才從堂屋里走出來，滿臉的歉意。這時，賣煤的漢子正逗女兒玩。

“小姑娘，告訴叔叔你叫啥名字好嗎?”

“不，媽媽不讓我告訴陌生人。要不然，媽媽以后就不會再說‘妞妞真乖’啦!”

“那么，好吧，叔叔不問你的名字了。那能不能告訴叔叔你今年幾歲了?”

“幾歲?媽媽還沒告訴我，我去問問媽媽，再告訴你好嗎?”

“妞妞，別給叔叔添亂。”老三媳婦兒走過來說，“妞妞剛過兩歲生日，整天皮得不行，一天到晚又瘋個不停。”末了又說，“你看這錢不夠數，你再坐上一會兒，俺再去找一些。”

“算了，大妹子，錢你先留著用，以后再說吧。”賣煤的漢子聽老三媳婦兒這么說，慌忙站起身，去發動車子。

“要么你明后天過來，一起拿。”老三媳婦兒牽著女兒的手，把賣煤的漢子送到大門外面的村街上。

賣煤的漢子走遠了。老三媳婦兒把女兒拉到院子里，怒氣沖沖地問：“妞妞，你有沒有拿放在抽屜里的那個黑色的小包包?”

“媽媽，你別打我，包包在床底下。”

老三媳婦兒準備好煤錢，等賣煤的漢子來。

第二天，賣煤的漢子沒來拿錢。

第三天，賣煤的漢子還沒來拿錢。

這煤球真好，耐燒，火力旺，燒完的渣不夾生。老三媳婦兒這樣感慨的時候，一個多月過去了，柿子由小柿子長成了大柿子，賣煤的漢子還是沒來拿錢。

老三媳婦兒曾向村鄰打聽那個賣煤的漢子，村鄰都說從沒見過這樣的一個人。

時光荏苒，一晃半年過去了。500塊煤球早已燒完，賣煤的漢子像是在人間蒸發了一般，一直沒來拿他的煤錢。

冬去春來，在一個陽光明媚、百花爭放的早晨，老三媳婦兒正在灶房做早飯，一聲“賣煤!賣煤喲!”的吆喝聲從院子外面的村街上傳過來，聲音越來越近。老三媳婦兒聽到這吆喝聲，慌忙向大門口走去。

一個二十來歲的小伙子，開了輛帶斗的小四輪，車斗里裝滿了煤球。他不是那個賣煤漢子。

“大嫂，要煤么?”小伙子看到老三媳婦兒從院子里走出來，便開口問道。

“不要，屋里還有呢。”老三媳婦兒很是失望，一面說，一面又輕輕地搖搖頭。

賣煤的小伙子也有些失望，剛坐回駕駛室，老三媳婦兒突然問道：“小兄弟，你是不是有個哥哥也賣煤，開輛機動三輪?”

小伙子一怔，說：“沒有，俺沒有哥哥，大嫂你弄錯了。”

賣煤的小四輪開走了，一直向村子東頭駛去，老三媳婦兒還怔怔地立在大門口。心想，這煤錢該還給誰?

院子里的柿子熟了，賣煤的漢子沒來拿錢。

院子里的柿子又熟了，賣煤的漢子還是沒來拿錢。

春去春又來，也不知過去了多少個春秋，老三媳婦兒記憶中賣煤漢子的身影早已模糊，她卻始終沒錯過對任何一位前來賣煤人的盤問。然而，那賣煤的漢子似乎真的在人間蒸發了，一直不曾再出現過。這煤錢，卻成了老三媳婦兒的一塊心病。

若干年后，老三媳婦兒老了。老人在臨終前，把自己的子女叫到跟前，用最后的一絲力氣向子女們囑咐：“若干年前，娘欠了一個賣煤的500塊煤錢，這么多年以來，賣煤的一直沒來拿錢。這事……這事，娘的心里一直放不下……娘要走了，這……這500塊煤錢幫娘還給人家……”老人的話還沒說完，眼睛卻慢慢地合上了……