青年醫生開普，住在山頂上的一幢房子里，致力于他的研究論文。傍晚，貝道克大街上傳來幾聲槍響，他大吃一驚，放下筆，走到窗邊向山下望去。一個小矮個正飛快地跑進河邊的樹林，而“快樂的板球手”旅館門口則圍了一群人。再向遠處看，碼頭和停泊在港口的船上有一些閃爍的燈火，并沒有什么異常情況。看了一會兒，他又回到桌邊干自己的事去了。

大約一小時以后，前門的鈴響了。他聽到傭人去開門，可是等了好長時間也沒有人進來。他問傭人是不是有人來送信，傭人說不是，可能是野孩子按的鈴。開普又繼續埋頭工作。

深夜兩點多了，開普寫完論文，上樓準備進臥室睡覺。到了房門口，他發現門把手上有血跡，他馬上走進房間，一眼看到床鋪的一角也有一灘血，床鋪的另一頭陷下去一些，好像有人剛坐過似的。他心里有點害怕，但并沒有驚慌失措，他又看了看周圍，沒有發現別的什么東西。

突然，他聽到盥洗室有人走路的聲音，就壯著膽子走進去。他看到有一卷染上血跡的繃帶懸掛在空中，繃帶包扎得很好，可是中間是空的，什么也沒有。這可把他嚇了一跳，他伸出手，想抓住那卷繃帶，可是他的手被一把抓住，一個聲音靠在他耳邊說：“開普，別動，我是格里芬。”格里芬!他不是開普醫學院的同學嗎?開普驚愕得睜大了眼睛。

“別慌，我是個隱身人。我不想傷害你，只想請你幫個忙。”

那聲音又說。

“那我們坐下說吧，你是用什么魔法隱身的?”開普回到臥室，倒了一杯酒，杯子被一股無形的力量從他手里拿走，懸在空中，然后一只藤椅的坐墊陷下去半厘米多，酒杯傾斜了一下，杯里的酒就干了。隱身人開始敘述他的故事。

“大學畢業以后，我到了切西爾斯多，對光學產生了濃厚的興趣。我發現了一個關于色素和折射的基本原理，由這個原理引導出一個方法，可以根據需要把某種固體或液體物質的折射率降低到和空氣一樣，而且除了改變顏色以外，不必改變物質的其他性質。這樣，一個物體既不吸收光線又不反射或折射光線，所以它本身就看不見了。這個發現對我研究工作的進展，有十分巨大的意義。我可以使一個動物透明，使它看不見;我自己也可以隱身。我想到隱身術對一個人的意義，它意味著神秘、自由、權力。

“我租了一間房子，在那里勤奮工作了3年，終于在生理學上有了一個新發現：人體的纖維和體內色素可以變成無色的，同時保持它原有的機能。我先用貓來做實驗，大概花了三四個鐘頭，貓的身體隱沒了。半夜里我被貓的叫聲吵醒，想抓住它扔到窗外，可是看不見它，只好打開窗子亂趕一氣。第二天早晨，我聽到大街上有一群人在爭論貓的叫聲是從哪兒發出來的，估計那只貓是出去了。

“沒多久，我付不起房租了，房東要把我趕出去。我討厭她氣勢洶洶的樣子，就服用了去除血液顏色的藥物，隱身起來，砸了她家的玻璃窗，帶著3本工作筆記走了出來。

“以后，我四處流浪，晚上睡在百貨公司的服裝堆里。

“隱身人看來逍遙自在，可以到任何地方去，干任何事，但也有許多不利：我不能穿衣服，否則就失去隱身的條件;我不能吃東西，因為吃了飯如果沒有消化，就會顯露出消化道的陰影;下雨、下雪會使我成為一個水淋淋的人的輪廓;就是身上落一層煤煙和灰塵，外形也會顯露出來。”

“可是你紗布上的血為什么是紅色的?”開普問。

“那是因為血凝固后又會變成紅色。”隱身人說。

開普點點頭，表示理解。隱身人繼續說他的經歷。

“冬天來臨了，望著窗外的漫天飛雪，我越想越失望。隱身術可以令我獲得想要的許多東西，但卻不能過人的正常生活，愛情、地位更與我無緣，所以我決定恢復人的正常生活。

我計劃到伊濱去隱居，研究一種還原的方法，就雇傭流浪漢馬弗爾當腳夫，可這混蛋偷了我的書和錢逃跑了。”

“是不是那個從‘快樂的板球手’旅館里逃出來的人?”

“就是他!他還開槍射傷了我。”隱身人憤憤地說。

“那你需要我干什么?”開普問。

隱身人說他希望和開普合作，除了研制成一種復原方法以外，還要利用隱身的方法建立一個恐怖王國，對它進行統治，隱身人得意洋洋地描繪出一幅理想的藍圖。

開普聽了不禁毛骨悚然，他的同學已經瘋狂了，他是無力說服他的。

第二天，接到開普報告的艾荻上校帶人包圍了小房子，想制服隱身人，可隱身人已經逃走了。

幾天以后，開普收到隱身人的一封信，信上說，他要報復開普，沒有開其他一樣能建立恐怖王國。

開普一方面派人給艾荻上校送信，另一方面命令仆人把家里的門窗都關了起來，他自己則一直站在窗后觀察院子里的動靜。

下午，樓下響起一陣猛烈的撞擊聲，開普走進廚房一看，一把斧頭正向窗框上砍去，同時，傳來隱身人的聲音：“開普，別指望有人會來救你。你送出去的信已被我撕了，送信的人也去見上帝了。你還是乖乖地等死吧。”

開普連忙跑上樓去，一路上關閉了所有的門，跑進臥室，他聽到樓梯上已傳來了腳步聲。他急中生智，砸碎了鏡子的玻璃，用布將碎玻璃包起來，然后從盥洗室的窗口爬下去。

開普穿過灌木叢，向馬路奔去。他回頭看到身后不遠的地方，草叢傾倒，灌木搖動，知道隱身人追來了，嚇得臉色刷白，腳下跑得更快了。

跑上馬路，開普把布包里的碎玻璃一點點撒在地上。身后傳來“哎喲”一聲，隱身人踩上碎玻璃了。可他仍不罷休，在后面緊追不舍，地上有了一滴滴細小的血珠。

開普聽到隱身人的腳步聲又近了，便大喊一聲：“隱身人來了!”這下四面八方的人都擁過來，筑成一道人墻還沒等開普喘口氣，他的下巴上就重重地挨了一拳，接著兩只手扼住了他的喉嚨。開普用力翻身，掙脫出來，反手抓住隱身人的胳膊肘。

追上來的人群見開普與一件看不見的東西扭作一團，最終又制服了那東西，就蜂擁而至，對地上拳打腳踢。地上傳來一陣“饒命、饒命”的喊聲，最后只剩下微弱的喘息聲了。

“別打了，他受傷了。”開普大喊。

人們停住了手，可是隱身人的心臟已停止了跳動。

不一會兒，從他的手、腳開始，沿著四肢擴展到軀體，整個人顯露出來。這個神秘又令人恐怖的隱身人，原來是個三十多歲的年輕人，赤裸的身上都是傷，一雙驚恐的眼睛睜得大大的。

至于隱身人被盜去的3本筆記，據說至今仍沒有下落。