一天早晨，狄仁杰正在府內(nèi)處理公務(wù)，忽聽(tīng)門(mén)外有人擊鼓喊冤。擊鼓者是魏州城有名的古董商孫正南的管家。他跪在堂上，面如土色地說(shuō)：“狄大人，今天五更時(shí)我照例在門(mén)外叫醒我家主人，不料他被……被人殺了。主人房里的一塊玉馬也被盜走了！”狄仁杰立即叫上護(hù)衛(wèi)喬泰、馬榮等人，趕往孫正南家中。孫正南伏在屋中地上，身上滿是刀傷，但地上并沒(méi)留下一點(diǎn)血斑。孫正南的左手握得很緊，食指前伸，指著一面墻壁，而右手的旁邊有一個(gè)用血寫(xiě)成的“木”字！

孫正南左手指的那堵墻上并沒(méi)有什么東西，只是貼著墻有兩個(gè)方凳，那兩個(gè)方凳沒(méi)有挨在一起，中間又隔了一個(gè)凳子的距離。屋里東西雖然已被翻得很亂，但似乎又重新整理過(guò)。喬泰也注意到那個(gè)血字，問(wèn)：“大人你看，那個(gè)‘木’字是怎么回事？是何人所寫(xiě)？”狄仁杰說(shuō)道：“我與孫正南有過(guò)交往，那個(gè)血字是他親手所寫(xiě)，可兇手為什么不把它毀掉呢？”喬泰說(shuō)道：“或許，兇手沒(méi)有時(shí)間了?！钡胰式苷f(shuō)道：“這不可能，兇手有時(shí)間，他甚至抹掉了所有的血跡和腳印，我想其中另有隱情。”狄仁杰又叫來(lái)管家問(wèn)道：“你說(shuō)你家主人房里丟了一塊玉馬？”管家說(shuō)：“是的。聽(tīng)主人說(shuō)，能值好幾千兩白銀。平時(shí)就放在他床邊衣柜上一個(gè)盒子里，說(shuō)是辟邪用的，從來(lái)不挪動(dòng)。今早我進(jìn)來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)那個(gè)盒子已不見(jiàn)了?！?/p>

狄仁杰扭頭對(duì)馬榮說(shuō)道：“馬榮，你立即和喬泰一起通報(bào)守城士兵，禁止任何人出城。我想兇手還沒(méi)有逃走?！边@時(shí)，洪參軍正好走了進(jìn)來(lái)。狄仁杰道：“洪參軍，你來(lái)得正好。兇手殺死了孫正南，盜走了一塊玉馬。兇手沒(méi)有在尸體和房里其他地方留下指印和腳印，他還毀掉了地上的血跡，除了這個(gè)‘血’字。我看過(guò)了，這個(gè)字是孫正南的筆跡。”洪參軍仔細(xì)地觀察一番后說(shuō)：“大人，我認(rèn)為，兇手能夠神不知鬼不覺(jué)地進(jìn)屋殺害孫正南，盜走玉馬，一定對(duì)他非常熟悉。而這個(gè)血字似乎是孫正南留下的什么暗示。您看，這兩個(gè)方凳是用楊木所做，孫正南用血寫(xiě)了一個(gè)‘木’字，而‘楊’字的左邊就是一個(gè)‘木’字，難道他是想告訴我們兇手的姓名？”狄仁杰想了想，說(shuō)道：“有可能。但這個(gè)‘木’字不一定指的是‘楊’字。你看，這個(gè)‘木’字寫(xiě)得很扁，如果是‘楊’字，他應(yīng)該寫(xiě)得瘦一些。我想，木字一定是兇手姓名的某個(gè)字，或者是某個(gè)字的一部分。所以只要是跟木有關(guān)的姓，比如木、林、杜、相、杏、宋等等，都應(yīng)該算上?！焙閰④娬f(shuō)道：“大人，我明白了。我這就去查?！?/p>

果然，中午的時(shí)候，洪參軍查到經(jīng)常跟孫正南來(lái)往的三個(gè)朋友林方岳、宋家良和柳云農(nóng)。而且，洪參軍還打聽(tīng)到，林方岳最近和孫正南因?yàn)樯馍系氖卖[得很僵，他便把這些情況如實(shí)告訴了狄仁杰。狄仁杰立即回府升堂。一個(gè)時(shí)辰后，林方岳等三人被陸續(xù)帶到堂上，經(jīng)審問(wèn)，三人均有不在場(chǎng)的人證，狄仁杰只好先退堂。狄仁杰對(duì)洪參軍說(shuō)：“可能剛開(kāi)始我們都想錯(cuò)了，那個(gè)‘木’字并非指的就是帶‘木’的字。我想，兇手一定在當(dāng)時(shí)確信這個(gè)字的含義與他毫無(wú)瓜葛，甚至他還以為另有所指，所以才沒(méi)去動(dòng)它?！焙閰④妴?wèn)道：“那你說(shuō)，血字究竟是代表什么？”狄仁杰抬頭看看窗外，道：“天色已晚，咱們出去走走，清醒清醒腦子。”

剛到院子里，狄仁杰看到廚房的劉二娘正教他的孩子在地上寫(xiě)字。劉二娘說(shuō)道：“孩子，你這個(gè)‘三’字，沒(méi)一筆寫(xiě)得直，簡(jiǎn)直像個(gè)‘川’字。”狄仁杰猛然一拍額頭：“蒼天有眼！我終于明白了！走，去孫正南家！”到了孫正南的房間里，狄仁杰道：“洪參軍，如果順著他趴在地上的方向向西看，那是個(gè)‘木’字。如果你站在南面向北看，這個(gè)字是什么？”洪參軍轉(zhuǎn)過(guò)身，仔細(xì)地看了看，說(shuō)：“好像……是個(gè)‘長(zhǎng)’字?！薄皩?duì)了！”狄仁杰高興地說(shuō)，“孫正南擔(dān)心他留下的暗示被兇手識(shí)破，所以故意將‘長(zhǎng)’字橫著寫(xiě)。我當(dāng)時(shí)只是看出來(lái)這個(gè)‘木’寫(xiě)得有些扁，而且第一筆橫的左邊似乎有折的筆痕。如果換個(gè)方向看，不就是個(gè)‘長(zhǎng)’字嗎？?jī)词值男彰镆欢◣€(gè)‘長(zhǎng)’字！”洪參軍點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我現(xiàn)在就去查。”狄仁杰把手一揮：“不必了。我已知道兇手姓什么了。”“噢？”洪參軍有些驚訝，“大人如何得知？”

狄仁杰來(lái)到西面的墻邊，指著貼著墻邊的兩個(gè)方凳：“孫正南死的時(shí)候，他的左手指著這兩個(gè)方凳，現(xiàn)在你從上往下看，兩個(gè)方凳沒(méi)挨在一起，中間又隔了一個(gè)方凳的距離，和墻構(gòu)成了一個(gè)‘目’字。你再看，其實(shí)這個(gè)‘目’字并不完整，如果你從第一個(gè)凳子開(kāi)始，順著邊一直畫(huà)下去，凳子貼著墻的一邊和兩個(gè)凳子中間這一豎都沒(méi)有經(jīng)過(guò)，這樣其實(shí)就是一個(gè)‘弓’字，‘弓’加‘長(zhǎng)’……那個(gè)人一定姓張！”洪參軍聽(tīng)了茅塞頓開(kāi)：“大人有理！我現(xiàn)在就去查！”不到一刻鐘，洪參軍回來(lái)了：“狄大人，我查到了，孫正南只有一個(gè)姓張的朋友，此人名叫張大飛，和孫正南經(jīng)常合伙做生意，昨天中午還和孫正南一起喝酒呢！”狄仁杰說(shuō)道：“立即讓馬榮帶一隊(duì)人馬去張大飛家搜查！”馬榮帶幾個(gè)府役來(lái)到張大飛家中，張大飛正在屋中喝酒，看到馬榮進(jìn)來(lái)，頓時(shí)有些不自在，隨后拔腿就跑，被馬榮一把擒住。不一會(huì)兒，一個(gè)府役從屋里搜出了那塊玉馬。

狄仁杰連夜升堂。張大飛垂頭喪氣地說(shuō)：“前些日子我在魏州遇見(jiàn)一個(gè)西洋人，他說(shuō)要高價(jià)買(mǎi)一塊寶玉。我知道孫正南家有一塊玉馬，就想買(mǎi)過(guò)來(lái)，可他死活不賣(mài)。一急之下，昨夜三更我?guī)У肚那膹乃液笤悍诉M(jìn)去，闖進(jìn)他的房中，他正在睡覺(jué)，我就捂著他的嘴，使勁砍了他幾刀，然后就去找那塊玉馬。正在找時(shí)，孫正南掙扎著滾到地上，看了我一眼，喊道：‘林方岳！’又蘸了蘸身上的血，在地上寫(xiě)個(gè)‘木’字，就死了?！薄坝谑悄阋詾閷O正南要寫(xiě)林方岳的姓名，就沒(méi)有把血字抹掉？”狄仁杰問(wèn)道?！笆堑?。”張大飛道，“我想他當(dāng)時(shí)可能以為我是林方岳，就要寫(xiě)他的名字，只是沒(méi)有寫(xiě)完。后來(lái)我把玉馬藏在家中，準(zhǔn)備過(guò)幾天出城找那個(gè)西洋人，但沒(méi)想到，你們晚上就到我家搜查?！钡胰式苈?tīng)罷說(shuō)道：“殺人償命，將兇手押入大牢，聽(tīng)候處置！”