據說，愚人節起源于一個很有名的希臘神話傳說。 農業女神得墨忒爾，在希臘是個婦孺皆知的神祗。她具有無邊的法力，可以使土地肥沃，五谷豐登，也可以令田園荒蕪，萬物凋零。在希臘眾神中，她也是最受尊崇的女神之一。萬神之王宙斯是她的弟弟，也是她的丈夫。僅僅這個身份，就足以使眾神在她的腳下俯首帖耳了。

但是，這位權勢無比的女神的生活并非十全十美。宙斯憑借著神王的地位，到處拈花惹草，鬧出了許多風流韻事，給得墨忒爾帶來了無窮無盡的煩惱。唯一能夠讓她享受生活樂趣的，還是她和宙斯生的女兒佩爾塞福涅，一個聰慧、美麗、天真、活潑的姑娘，和她在一起，任何人都不會悲傷和憂愁。

這一天，冥王哈得斯駕車巡視西西里島，恰好被在云端中走過的愛與美女神阿芙羅狄忒看到了，同時讓她看到的，還有正在田野里散步的佩爾塞福涅，以及她的伙伴女戰神雅典娜，狩獵女神阿爾忒彌斯。

一看到這幾個人，阿芙羅狄忒就氣不打一處來。這幾個男女，從來不議論愛情，也不談婚論嫁，眼睛里可還有她愛神的地位嗎？雅典娜和阿爾忒彌斯是出名的貞潔女神，又都以武藝高強，神通廣大，聞名神界天國，還是不惹為好。但對佩爾塞福涅這小丫頭，可就不必客氣了。

于是，頭上晃動著神圣光環的阿芙洛蒂德喚過自己的兒子？？小愛神厄羅斯，對他說：“看看吧，這幾個人是怎洋對待愛情的？如果人和神都學他們的樣，我們還怎樣統治這個世界？來，給哈得斯射上一箭，讓他瘋狂地愛上佩爾塞福涅！”

厄羅斯是個百發百中的神射手。他彎弓勁射，一技無形的情欲之箭，正扎進哈得斯的心窩。然后，他便跟隨著阿芙洛蒂德，揚長而去，靜等著看好戲了。

果然，哈得斯中箭后，對佩爾塞福涅產生了刻骨銘心的愛。但他明白得很，這個遠近聞名的美人兒，絕不會情愿放棄陽光明媚的大地和天空，跟他到陰暗的冥府中去。因此，他找到自己的兄弟？？眾神之王宙斯，請求他作主將女兒嫁到冥府。

“這個么……我作不了主”，眾神的主宰沉思著說，“你也知道，得墨忒爾難纏得很。不過，你要是有本事把佩爾塞福涅搶走，我倒不反對?！?br />
得到了神王的默許和暗示，哈得斯滿心歡喜，他立刻返回冥土，做好搶親的準備。

一天，佩爾塞福涅在田野里正欲彎腰采摘一朵野花時，大地突然裂開了一條寬寬的地縫。隨后，一輛閃閃發光的金車，沖上了地面，駕車的就是威風凜凜的冥王。他不由分說，一把抱起佩爾塞福涅，放到他身邊的座位上，一聲吆喝，馬車便以迅不可及的速度沉入地下。裂開的大地倏然合上了，依然是陽光燦爛，綠草如茵，除了天空中還回蕩著佩爾塞福涅的呼救聲外，好像什么也沒發生過。得墨忒爾在很遙遠的地方，聽到了女兒撕心裂肺般的呼救聲。但當她以最快的速度飛回來時，女兒已經不見了。她只知道女兒被“強盜”劫走了，但是，這個強盜是誰，卻一點蛛絲馬跡也尋不出來。那些知道佩爾塞福涅下落的神靈們，全都緘口不言。他們知道這件事的背景，宙斯和哈得斯都不是好惹的，誰也不想引火燒身。有幾個神祗被逼問急了，也是東西南北瞎扯一通。女神按照他們的指點，沒頭蒼蠅般亂闖亂撞，不用說，這些都成了徒勞無功的跋涉。

然而，對女兒的愛，促使得墨忒爾永無休止地找下去。無論哪個神說了什么，她都確信不疑。雖然后來的事實證明，那些都是徹頭徹尾的謊言。無奈之下，她在深不可測的埃特納火山口點燃了兩支松木火把，把整個世界照得一片通明。從那時起，無論黎明女神還是黑夜女神，都未見她坐下來休息片刻。