貼春聯(lián)，是民間慶祝春節(jié)的第一件事情。每當(dāng)春節(jié)將近的時候，家家戶戶都在大門兩邊貼上嶄新的春聯(lián)，紅底黑字，穩(wěn)重而鮮艷。表達(dá)一家一戶對新年的美好愿望，諸如六畜興旺，五谷豐登之類。一些春聯(lián)還注意反映不同行業(yè)、不同家庭不同的幸福觀。因此，認(rèn)真研究春節(jié)時人們張貼的春聯(lián)，無疑是觀察民間風(fēng)情的一個有意義的途徑。

春聯(lián)，起源于桃符(周代懸掛在大門兩旁的長方形桃木板)。據(jù)《后漢書禮儀志》所載，桃符長六寸，寬三寸，桃木板上書降鬼大神神荼、郁壘的名字。正月一日，造桃符著戶，名仙木，百鬼所畏。所以，清代《燕京時歲記》上記載：春聯(lián)者，即桃符也。五代十國時，宮廷里，有人在桃符上題寫聯(lián)語。《宋史蜀世家》說：后蜀主孟昶令學(xué)士章遜題桃木板，以其非工，自命筆題云：新年納余慶，嘉節(jié)號長春，這便是中國的第一副春聯(lián)。直到宋代，春聯(lián)仍稱桃符。王安石的詩中就有千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符之句。宋代，桃符由桃木板改為紙張，叫春貼紙和春聯(lián)。

春聯(lián)一詞的出現(xiàn)，則是在明代初年。當(dāng)年明太祖朱元璋當(dāng)上皇帝之后，喜歡排場熱鬧，也喜歡大戶人家每到除夕貼的桃符，就想推廣一下。在一年的除夕前他頒布御旨，要求金陵的家家戶戶都要用紅紙寫成的春聯(lián)貼在門框上，來迎接新春。大年初一的早晨，朱元璋微服巡視，挨家挨戶察看春聯(lián)。每當(dāng)見到寫得好的春聯(lián)，他就非常高興，贊不絕口。在巡視時見到一家沒有貼春聯(lián)，朱元璋很是生氣，就詢問什么原因，侍從回答說：這是一家從事殺豬和劁豬營生的師傅，過年特別忙，還沒有來得及請人書寫。朱元璋就命人拿來筆墨紙硯，為這家書寫了一副春聯(lián)：雙手劈開生死路 ，一刀割斷是非根。寫完后就繼續(xù)巡視。過了一段時間，朱元璋巡視完畢返回宮廷時，又路過這里，見到這個屠戶家還沒有貼上他寫的春聯(lián)，就問是怎么回事。這家主人很恭敬地回答道：這副春聯(lián)是皇上親自書寫的，我們高懸在中堂，要每天焚香供奉。朱元璋聽了非常高興，就命令侍從賞給這家三十兩銀子。由此可見，春聯(lián)的得名和推廣，是朱元璋采取行政命令的辦法，頒布御旨才得以在家家戶戶推廣開來的。

有時過年在農(nóng)村或者小縣城時常可以看到一些特別顏色紙張寫的春聯(lián)風(fēng)俗：原來春聯(lián)題寫在桃木板上，后來改寫在紙上。桃木的顏色是紅的，紅色有吉祥，避邪的意思，因此春聯(lián)大都用紅紙書寫。但廟宇用黃紙，家里老人去世了，晚輩家一般從當(dāng)年起三年不帖紅春聯(lián)，守制(服孝未滿)用白、綠、黃三色，第一年用白紙，第二年綠紙,第三年黃紙，第四年喪服滿才恢復(fù)用紅紙，故白綠黃三色的對聯(lián)俗稱孝聯(lián)孝春聯(lián)或丁憂聯(lián)。也有的地方頭年貼黃對聯(lián)，次年貼藍(lán)對聯(lián)，第三年貼綠對聯(lián)。也有的地方干脆三年都不貼對聯(lián)以寄托哀思，故春節(jié)貼對聯(lián)是有必要的。

春節(jié)普天同慶，故除了各家門口要貼春聯(lián)外，豬舍，雞鴨舍等處也要貼對聯(lián)，寓意六畜興旺，格式一般為雞鴨滿圈，牛羊成群，六畜興旺等。對了，還有神仙的對聯(lián)：灶王爺?shù)拇郝?lián)是：上天言好事，下界降吉祥。意為灶神上天后向玉帝匯報時多說好話，下凡回來時多降吉祥，俗稱送灶神。土地爺?shù)拇郝?lián)是：土中生白玉，地內(nèi)長黃金。意為只要辛勤勞動，就能在土地中得到收獲。天地爺?shù)拇郝?lián)是：天高覆萬物，地厚載群生。短短10個字，把天地間的一切全都包羅了進(jìn)去。院子里的大樹需貼上樹大根深、院子里的墻面需貼上春光明媚、家里靠炕的墻上需貼上幸福健康、廚房里需貼上勤儉節(jié)約等，到處是一片紅紅的春聯(lián)。