美國小說家赫爾曼·梅爾維爾去世

在123年前的今天，1891年9月28日 (農(nóng)歷八月廿六)，美國小說家赫爾曼·梅爾維爾去世。

赫爾曼·梅爾維爾(Herman Melville， 1819年8月1日—1891年9月28日)，美國小說家、散文家和詩人。 

父系、母系祖先分別是蘇格蘭及荷蘭的望族，隨后移民美國，祖父及外祖父曾參加美國獨(dú)立戰(zhàn)爭，在社會上有一定的威望，父親是唯一神教派基督徒，赫爾曼·梅爾維爾及其兄弟姐妹則從其母系所屬的長老會。父親經(jīng)營進(jìn)口業(yè)。梅爾維爾少年時(shí)代，父親破產(chǎn)，家境轉(zhuǎn)壞，15歲離開學(xué)校，做過農(nóng)夫、職員、小學(xué)教師等職務(wù)，1837年坐上帆船出航，前往英國利物浦，1841年成為捕鯨水手，航行于南太平洋一帶，1842年7月在南太平洋馬克薩斯群島被泰皮族所俘虜，8月脫逃后在一條澳大利亞商船上作水手，因故被囚于塔希提島，11月，越獄成功，在一艘捕鯨船上從事投叉手。1843年8月加入了美國軍艦“美國號”服役，1844年在波士頓上岸，定居馬薩諸塞州。后來從事小說寫作，1846年發(fā)表《泰皮》，隔年又發(fā)表《歐穆》，這期間認(rèn)識霍桑，開始閱讀莎士比亞作品，并仔細(xì)閱讀霍桑的小說《紅字》，1849年出版《雷得本》，1850年出版《白外衣》，獲得好評。1850年2月，他以其海上經(jīng)歷為事實(shí)依據(jù)開始創(chuàng)作《白鯨記》，前后花了17個(gè)月，1851年夏完稿，同年出版。 

《白鯨記》這部小說日后被認(rèn)為是美國最偉大的小說之一，在第一年竟然只賣出5本，這部史詩之作在當(dāng)時(shí)非但沒有引起轟動，并惹來許多的非議，使他十分失望。梅爾維爾寫信給霍桑說：“我寫了一本邪書，不過，我覺得像羔羊一般潔白無疵”，霍桑手邊曾有一本梅爾維爾致贈的《白鯨記》，梅爾維爾和霍桑的創(chuàng)作皆帶有神秘和悲觀的色彩。不久出版社發(fā)生火災(zāi)，大批庫存被燒毀。1866年開始在紐約任海關(guān)檢查員。梅爾維爾生前默默無聞，晚年轉(zhuǎn)而寫詩，1866年以后他自費(fèi)印行詩集《戰(zhàn)事集》、《克拉瑞爾》、《約翰·瑪爾和其他水手》和詩集《梯摩里昂》，出版商拒絕繼續(xù)讓他預(yù)支稿費(fèi)，他曾寫信給霍桑：“激動我的心靈，促使我寫作的東西，我寫不成了──因?yàn)樗?ldquo;無利”可圖。可是要我改弦更張，不這么寫，我辦不到。”1891年9月28日，梅爾維爾逝世于紐約，窮愁潦倒以終，在《白鯨記》出版后七十年才暴得大名，英國作家毛姆在《世界十大小說家及其代表作》一書中對《白鯨記》的評價(jià)遠(yuǎn)在美國其他作家愛倫·坡與馬克吐溫之上。他的作品還包括短篇小說，如《書記員巴特子比》(1856年)以及中篇小說《比利·巴德》(1924年出版)。 

點(diǎn)評：又一次他們把一個(gè)天才餓死，然后把他應(yīng)得的報(bào)酬裝到別人的荷包里去。