在72年前的今天，1942年8月20日 (農歷七月初九)，比利時被德國占領。
1914年8月3日，德國軍隊以120萬兵力占領了中立國盧森堡后。于翌日未經宣戰，就越過邊境，開始向鄰國比利時進軍。但在進攻橫跨默茲河兩岸高坡上，直徑范圍約10英里的列日要塞時，卻遭到了比利時守軍的頑強抵抗。8月4日早晨，德軍先遣部隊逼近了默茲河上的維塞，正好發現橋已被炸毀，比軍士兵都聚集在西岸。德軍指揮官奧托·馮·埃米希將軍隨即命令兩個騎兵團向南疾馳3英里，涉水過河。在此情況下，駐守維塞的比軍生怕被圍，迅速向列日撤退。傍晚，德步兵也在維塞渡過了默茲河，并向列日要塞進發。
在入侵比利時期間，德軍瘋狂地槍殺害所經之地手無寸鐵的平民百姓，炮擊或焚燒村莊民舍，犯下了令人發指的殘暴行徑。盡管當時駐守列日的比軍指揮官熱拉爾·勒芒將軍麾下只有不足4萬兵力，但他依然拒絕了埃米希的勸降，經受了德軍地面和空中的多次猛烈攻擊，決心以頑強的抵抗推遲敵軍的前進速度，固守至法、英援軍的到來。并在極其惡劣的環境和條件下，派出一個師前去支援保衛首都布魯塞爾的國王軍隊。
戰斗一直持續到8月9日，德軍已付出3萬人的慘重傷亡代價，陣亡者的尸體在炮臺前堆積如山。8月10日，埃米希的殘余部隊，在新運抵的德造巨型榴彈炮“大貝爾塔”的炮火掩護下，又用了6天時間，終于在8月16日將列日要塞攻克。這場激烈的戰役，勒芒將軍面對數倍于己的敵人，毫無畏懼，英勇頑強，為協約國軍隊后來能迅速扭轉整個戰爭局勢，做出了巨大貢獻。故在受傷被俘后，亦受到敵方英雄般的禮遇。之后，德軍乘勝向前推進，又在邊境交戰中將法國派往比利時的增援部隊擊潰。
8月20日，德軍開進布魯塞爾，比利時宣告淪陷。
評論：直到一戰結束比利時才收復。