冷凍精子復(fù)活猛犸

1998年7月23日 (農(nóng)歷六月初一)，冷凍精子復(fù)活猛犸。

猛犸化石

猛犸是一種生活在古生代的長(zhǎng)毛象。科學(xué)家們估計(jì)，在距今大約250萬年至3萬年間，這種平均身高超過4米的龐然大物在各大洲都很普遍。雖然它們后來因故從地球上完全消失，但由于有些猛犸在行進(jìn)時(shí)不小心掉入冰窟窿后被覆蓋，處于冰凍狀態(tài)，所以軀體得以異常完整地保存下來。這些數(shù)量較多保存極好的猛犸遺骸給現(xiàn)代人提供了很多有關(guān)其構(gòu)造和習(xí)性的資料。據(jù)文字記載，猛犸在原始人類藝術(shù)占有突出的地位。

英國(guó)媒體最近披露，英國(guó)、日本、俄羅斯的三位科學(xué)家正試圖從4萬年前死去的猛犸體內(nèi)提取被長(zhǎng)年冷凍的精子，然后用它來使現(xiàn)代象的卵細(xì)胞受精，最終經(jīng)過幾代繁衍后讓絕跡的猛犸復(fù)生。現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)已經(jīng)證明，跨物種交配經(jīng)過連續(xù)幾代之后能夠得到和祖先基因相近的后代。據(jù)悉，有關(guān)試驗(yàn)已在母牛身上獲得成功。科學(xué)家把從死亡很久的公牛體內(nèi)提取的冷凍精子基因直接注入小母牛的卵細(xì)胞，培育出了存活的小牛。

有趣的是，三位科學(xué)家來自三個(gè)不同的領(lǐng)域，英國(guó)地質(zhì)物理學(xué)家斯馬利是全球?yàn)閿?shù)不多的地下雷達(dá)專家之一，其專長(zhǎng)是將雷達(dá)用于地下探測(cè)。他的任務(wù)是找出猛犸被埋在地下的準(zhǔn)確位置。日本人五斗是一名大學(xué)獸醫(yī)學(xué)教授，他負(fù)責(zé)對(duì)猛犸進(jìn)行生物學(xué)意義上的各種研究。俄羅斯人拉扎列夫則是雅庫(kù)茨克猛犸博物館的專家，他知道在哪兒能找到猛犸的完整遺骸。

斯馬利介紹說，一個(gè)探險(xiǎn)小分隊(duì)將深入西伯利亞北部靠近北極的永久凍土地帶，探險(xiǎn)隊(duì)成員將乘船沿著科雷馬河到達(dá)世界上最人跡罕至的地方。該河兩岸是高聳的永久凍土峭壁，峭壁上的冰川幾萬年來一直沒受到任何破壞。探險(xiǎn)隊(duì)員希望在此挖出一具有血有肉甚至還有毛發(fā)的完整猛犸遺骸。1997年夏天，斯馬利和五斗曾對(duì)西伯利亞東北部進(jìn)行過為期三周的前期考察，以評(píng)價(jià)整個(gè)計(jì)劃的可行性。

斯馬利說，去年暑期考察時(shí)他們?cè)l(fā)現(xiàn)過很多猛犸骨頭碎片以及一匹被凍土埋葬近3萬年的完整馬遺骸，因此有理由對(duì)這次探險(xiǎn)充滿信心。

人類最近一次發(fā)現(xiàn)猛犸完整遺骸的時(shí)間是1977年。當(dāng)時(shí)，前蘇聯(lián)的金礦工人在西伯利亞某礦并采礦時(shí)，無意中挖出了一具年僅6個(gè)月的小猛犸尸體。

復(fù)原的猛犸象