英國飛艇往返飛越大西洋成功

在95年前的今天，1919年7月13日 (農歷六月十六)，英國飛艇往返飛越大西洋成功。

1919年7月13日凌晨，英國飛艇“R·34號”到達它在普爾海姆的基地，完成了首次跨越大西洋的往返空中飛行。兩段航程都沒有著陸。首先從蘇格蘭的愛丁堡起飛到達長島的米尼奧拉，然后返回英格蘭。

“R·34號”于7月2日上午1點48分飛離愛丁堡，7月6日上午8點45分到達米尼奧拉。飛行時間為4天零12小時，這次飛行時間略長于1909年“毛里塔尼亞號”班船所創的汽船紀錄。但R·34號飛行的航線比較之下要長得多，為3200英里，平均時速為30海里，數千名觀眾聚集在紐約市米尼奧拉的羅斯福機場觀看飛艇著陸。他們目睹了第一位機組人員踏上美國土地時異乎尋常的情景。這第一位機組人員就是“R·34號”飛艇的二副，約翰E·M·普里查德少校，他乘降落傘先著陸幫助其他人員固定飛艇。

R·34號駐留在米尼奧拉，直到7月10日才開始返回飛行。飛艇起飛后飛越紐約市上空，繼而飛越紐芬蘭然后跨越大西洋。回程飛行時間為75小時，這是由于飛艇借助了西風的緣故。除了30名機組人員外，“R·34號”飛艇還攜帶了一名未安排在旅行行程上的旅客。威廉·巴蘭坦是一名23歲的裝配工，在最后階段被排出機組人員之外，但他卻藏在了飛艇上，這樣便成為世界上第一位跨越大西洋飛行的偷乘者。