美國畫家和自然主義作家約翰·詹姆斯·奧杜邦誕生

在229年前的今天，1785年4月26日 (農歷三月十八)，美國畫家和自然主義作家約翰·詹姆斯·奧杜邦誕生。

約翰·詹姆斯·奧杜邦（1785年4月26日－1851年1月27日），美國著名的畫家、博物學家，他繪制的鳥類圖鑒被稱作“美國國寶”。

1785年，出生于海地，是一位法國船長和他的法國情婦的私生子，幼年的奧杜邦一直隨繼母生活在法國。1803年，也即奧杜邦18歲那年，為逃避拿破侖政權的兵役，移民美國，來到美國的奧杜邦很快就被廣袤的北美大陸和豐富多彩的美洲鳥類所吸引，他把全部時間都投入到美國的原野，終日忙于觀察和繪制鳥類，在此期間，他的生活完全依靠妻子露西做家庭教師的收入。他對自然的癡迷嚴重地影響了他的家庭生活，令他和妻子之間產生了深深的裂痕，34歲那年，奧杜邦被法院宣布破產。1826年，困頓中的奧杜邦攜帶著他的畫稿來到英國倫敦，在這里他聯系出版商印制了他的第一幅鳥類繪畫《野火雞》從此之后的12年中，一幅又一幅精美的鳥類圖畫從奧杜邦的筆下和印刷機下飛出，直到他的成名巨著《美洲鳥類》正式出版，這時的奧杜邦和他的鳥類繪畫作品已經得到人們廣泛的認同。
1840年，55歲的奧杜邦再次拿起畫筆走進自然，開始繪制《美洲的四足動物》，1848年，這部巨著繪制完成，三年后，奧杜邦離開了人間 。

《鳥類圣經》的三百二十五幅圖譜，精選奧杜邦的《美洲鳥類》一書，其中的每一幅畫，都被視為美國的國寶；《美洲鳥類》被譽為十九世紀最偉大同時也是最有影響力的作品之一，它使得奧杜邦這一名字，成為自然、生態、環境保護、野生動物保護等等的象征，作為美國文化的重要代表，奧杜邦的鳥類圖譜在西方家喻戶曉，他的精湛畫技使得《美洲鳥類》被人們奉為"鳥類圣經"，該書同時也是世界上最昂貴的書籍之一。