美國物理學家、諾貝爾獎得主羅伯特·科爾曼·理查森去世

羅伯特科爾曼理查森

2013年2月19日，美國物理學家、諾貝爾物理學獎得主羅伯特科爾曼理查森去世，享年75歲。

人物簡介

羅伯特科爾曼理查森，美國物理學家，1996年獲諾貝爾物理學獎。理查森教授于1937年生于美國華盛頓。自1966年進入美國康奈爾大學任教，先后任康奈爾大學原子和固態物理實驗室主任、校長高級科研顧問及科研副教務長。曾任教于美國杜克大學。

主要經歷

1937年6月26日，理查森出生于華盛頓喬治敦大學醫院，成長于弗吉尼亞州阿靈頓縣。

理查森不記得自己小時候對科學有什么特別的興趣，但我確實是很熱愛上學。理查森說，在自己上小學四年級的1946年，全家從那棟二戰時住過的公寓大樓搬了出來，在阿靈頓縣的郊外買了棟房子。這種情況在戰后的美國很常見。理查森由此轉去了沃特利茲小學上學，并對歷史產生了濃烈的興趣。因為學習成績優異，理查森在老師的認可和鼓勵下，直接跳過四年級入讀了六年級。

1954年，理查森從華盛頓李高中畢業，進入弗吉尼亞理工大學讀大學。理查森說華盛頓李高中的數學和科學課程并沒什么特別，物理學和生物學的教學方法也十分陳舊，我在學校里被告知當溫度處在絕對零度時，所有的物體都會停止運動。還好這個說法是錯誤的，要不然我后來就不會發現氦-3的超流性了。 理查森說，直到大學二年級，自己才上過微積分課程。

進大學后，理查森以為自己將來會成為一個電氣工程師，但很快就發現自己對四五個小時的機械制圖課以及將基爾霍夫定律生搬硬套的課程失去興趣。理查森又試著將興趣轉向化學專業，但在學習過程中發現自己在定量分析方面有很大障礙，我有色盲，我無法很準確地在溶液的顏色指標從紅色轉成藍色時將其辨別出來，除非我將液體調得特別濃。后來，我還跑去向教授抱怨，他說我已經很幸運了，能在這么早就發現自己先天性的缺陷。我注定成不了一名化學家。成不了化學家的理查森最終將目標轉向了物理學，一學就學了幾十年，我并不是十分勤勉的學生，但每次總也能算得到了合理的成績。

1958年，理查森從弗吉尼亞理工大學畢業后，又接著在該校讀了研究生，并于1960年獲得物理學碩士學位。在美國陸軍軍械陸戰隊服役后，理查森又于1966年從杜克大學獲得物理學博士學位，師從物理學家霍斯特邁耶。理查森自1968年開始在美國康奈爾大學任教，先后任康奈爾大學原子和固態物理實驗室主任、校長高級科研顧問及科研副教務長。

理查森與妻子貝蒂有過50年的婚姻生活，兩人先后育有兩個女兒。目前，貝蒂正居住于紐約伊薩卡，女兒詹妮弗梅里斯住在加州卡爾夫城，另一個女兒帕梅拉理查森則不幸于1994年早逝

主要成就

理查森生前最大的成就在于1971年與美國康奈爾大學的兩位同事大衛M.李、道格拉斯迪安奧謝羅夫共同發現了氦-3的超流性，由此獲得1996年的諾貝爾物理學獎。氦-3超流體的發現在天體物理學上有著奇特應用，人們使用相變產生的氦-3超流體可以驗證宇宙中如何形成所謂宇宙弦的理論。氦-3超流體的發現不僅對凝聚態物理的研究起了推動作用，而且在此發現過程中所使用的核磁共振方法，還開創了用核磁共振技術進行斷層檢驗的先河，現如今核磁共振斷層檢驗已發展成醫療診斷的普遍手段。