中日海戰中北洋海軍定遠號管帶劉步蟾殉國

在119年前的今天，1895年2月10日 (農歷正月十六)，中日海戰中北洋海軍定遠號管帶劉步蟾殉國。

劉步蟾

1895年2月10日，山東省威海灣內外，炮聲隆隆，硝煙彌漫。侵華日軍不僅從劉公島以外的海中以艦隊布陣，完全控制了威海灣內殘存的北洋海軍的出路，而且以陸軍占領了威海衛陸上的全部中國炮臺。這樣，海岸、海上，內外夾擊，（）使北洋海軍只能固守在劉公島上和傍島的威海灣內。

這時，只見威海海面上有一艘中國巨艦，仍頑強地抗擊海上、陸上的敵人，不時發射出憤怒的炮彈。原來這就是具有6000匹馬力、7500噸的北洋海軍旗艦“定遠”號。這艘鐵甲艦的噸位和巨炮口徑都超過當時日軍的所有艦只，它的管帶（艦長）又是我國第一批官費留英的學生劉步蟾。他不光熟悉海戰技術，而且英勇善戰。定遠艦上的海軍士兵多是沿海勞動人民的子弟，不但平時訓練刻苦，而且熱愛祖國，戰時非常勇敢。就在四、五個月以前的中日黃海大戰中，劉步蟾在海軍提督受傷后，代替了丁汝昌督戰，成為整個黃海大戰中中國海軍的主要指揮者，重創了敵人。

劉步蟾（1852～1895）字子香，福建侯官（今閩侯）人。同治六年（1867）考入福州船政后學堂，學習航海、槍炮各學科，畢業考試第一名。1870年在建威練船實習，四年后升該艦管帶。1877年到英國，留學三年，經英國海軍部考試，獲優等文憑。回國后，留任北洋，派充鎮北艦管帶。 1882年，赴德國協駕定遠等艦，三年后帶艦回國，派充定遠艦管帶，授參將，不久升副將。1888年，北洋艦隊正式成軍，由于他“才明識遠，饒有干略”，被擢升右翼總兵。

然而，就是這位劉步蟾，卻在這一天不得已親自下令“沉船”。原來“定遠”艦已受重傷，艦上的彈藥也已經用盡。為了不使艦只落入敵人手中，劉步蟾才毅然決定沉船。

就在定遠艦沉入祖國海灣內的當晚，劉步蟾也在劉公島自殺殉國了，做到“艦亡與亡，志節凜然”。

北洋海軍旗艦“定遠”號模型