中國著名乒乓球運動員莊則棟逝世

莊則棟

2013年2月10日，中國著名乒乓球運動員莊則棟逝世，享年73歲。

2月10日，中國乒壇宿將、中美乒乓外交功臣莊則棟，在與癌癥病魔作了頑強抗爭后，終因治療無效，于今天下午17點06分在北京病逝，終年73歲。

簡介

莊則棟，世界乒壇上一個傳奇式的人物、中國體育史上一座永恒的豐碑，他曾經三次蟬聯世界冠軍、全國冠軍、國家隊內部冠軍，這個紀錄至今無人打破。1961年至1971年，莊則棟先后參加了第26、27、28、31屆四屆世乒賽，先后在團體、男單、男雙中共奪8枚金牌。四次參加世乒賽團體賽，他均以主力身份參加決賽，100%奪金率加上100%主力身份，目前只有他一人達到了這一高度。1971年在日本名古屋世界乒乓球錦標賽期間，他與美國選手科恩的友好接觸，引起各方關注。

中美乒乓外交

1971年4月，莊則棟和他的隊友們一同到日本名古屋參加第31屆世界乒乓球錦標賽，其中有兩輛是專門給中國運動員們乘坐往返于駐地與比賽館之間的。而其中一日，美國選手科恩卻不小心乘錯了車，登上了中國運動員的專車上。結果莊則棟友好的送給了科恩一件禮物杭州織錦，汽車到達體育館后，敏感的日本記者發現兩人站在一起，紛紛用照相機把這個鏡頭拍攝下來。第二天科恩把一件別有美國乒協紀念章的美國短袖運動衫回贈給莊則棟。第二天各家報紙又圖文并茂報道這件事，

幾天后，美國乒乓球隊的拉福德 哈里森主動登門詢問中國能不能邀請美國乒乓球隊訪問中國。結果中國代表團馬上發了一份電報給國內，最終由毛澤東拍板同意此事。很快，同年4月10日，美國乒乓球隊到達了北京，7月，美國國務卿基辛格訪華，1972年2月總統尼克松訪華。

4月，中國乒乓球代表團訪美，莊則棟出任團長，這是周恩來親自點的將。這個當時無意卻大膽的一個舉動，卻使得莊則棟從一名出色的運動員，成為乒乓外交中一個符號性的人物，從此和政治掛鉤，這種身份的變化，幾乎是莊則棟榮譽和磨難曲折交替的開始。