1973年12月12日 (農歷冬月十八)，八大軍區司令員對調。
1973年12月12—22日，毛澤東主持召開中央政治局會議，提出大軍區司令員相互對調，并提議鄧小平同志當軍委委員、政治局委員。12日，毛澤東在中央政治局會議上說：“我和劍英同志請鄧小平同志參加軍委，當委員。”“委軍不議軍，政治局不議政，以后改了吧。”“我提議，議一個軍事問題，全國各個大軍區司令員互相調動。”他說，“一個人在一個地方搞久了，不行呢。搞久了油了吧。”
毛澤東說，“現在，請了一個軍師，叫鄧小平。發個通知，當政治局委員，軍委委員。政治局是管全部的，黨政軍民學，東西南北中。我想政治局添一個秘書長吧，你不要這個名義，那就當個參謀長吧。我還可以打一仗呢。要打就打嘛！天下大亂，包括中國嘛！”“一打來就可以分清，誰是真正愿意打的，誰是勾結外國人，希望自己做皇帝的。”“我們現在請了一位總參謀長（指鄧小平）。他呢，有些人怕他，但是辦事比較果斷。他一生大概是三七開。”“柔中寓剛，棉里藏針。外面和氣一點，內部是鋼鐵公司。過去的缺點，慢慢地改一改吧。”
12月22日，根據毛澤東的意見，中共中央發出通知，決定：鄧小平為中央政治局委員。同日，中央軍委發布8大軍區司令員對調的命令。