十六國(guó)國(guó)際空間站升空

1998年11月20日 (農(nóng)歷十月初二)，十六國(guó)國(guó)際空間站升空。

12月7日，“曙光”艙與“團(tuán)結(jié)”艙太空對(duì)接成功

1998年11月20日，美國(guó)、俄羅斯、加拿大、日本和歐洲航天局12個(gè)成員國(guó)組成的16國(guó)國(guó)際空間站首批發(fā)射成功，這標(biāo)志著人類和平開(kāi)發(fā)太空的開(kāi)始。空間站是人類有史以來(lái)規(guī)模最大、最先進(jìn)的載人飛行器，計(jì)劃耗資400億美元。

11月20日莫斯科時(shí)間9時(shí)40分哈薩克斯坦北部拜科努爾航天發(fā)射場(chǎng)。“轟隆”一聲巨響，俄羅斯“質(zhì)子－K”火箭帶著“ 太空城”主體裝置俄制功能貨艙，在一片火焰和濃煙中緩緩升起，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴飛向太空……

這一聲巨響，標(biāo)志著人類太空領(lǐng)域最大規(guī)模的科技合作項(xiàng)目進(jìn)入實(shí)際裝配階段；這一聲巨響意味著人類在探索、開(kāi)發(fā)太空道路上又向前邁出了一大步。俄羅斯為此深感自豪：41年前，第一顆人造地球衛(wèi)星在這里升空；37年前，第一名宇航員加加林在這里飛向太空；而今，“太空新紀(jì)元在拜科努爾開(kāi)始”。

這天，拜科努爾發(fā)射場(chǎng)上空的天氣不太理想，烏云的遮蔽降低了能見(jiàn)度，風(fēng)速也很大。看著三級(jí)運(yùn)載火箭“質(zhì)子”號(hào)頂端重達(dá)24噸的功能貨艙“曙光”號(hào)，在場(chǎng)人們的心里都繃得緊緊的。發(fā)射前，俄羅斯航天局的官員們出語(yǔ)謹(jǐn)慎。

9時(shí)40分，一聲巨響，巨大的運(yùn)載火箭噴著棕紅色的火焰和濃煙拔地而起。40秒鐘后，火箭消失在濃密的烏云之中。在控制中心里，廣播不斷地向人們報(bào)告火箭飛行情況：“飛行正常！” “飛行正常！”9分48秒后，人們從屏幕上看到，“曙光”號(hào)功能貨艙已在200公里的高空成功地與運(yùn)載火箭分離，并順利進(jìn)入軌道。美國(guó)宇航局發(fā)言人凱爾-海寧宣布：“運(yùn)載火箭已經(jīng)脫離， ‘曙光’號(hào)現(xiàn)在得靠自己了。”火箭將把該艙送至遠(yuǎn)地點(diǎn)185公里、近地點(diǎn)150公里的初級(jí)軌道上。4天后，該艙將借助自己的發(fā)動(dòng)機(jī)上升到近地點(diǎn)350公里、遠(yuǎn)地點(diǎn)500公里的預(yù)定軌道上。

12月7日1點(diǎn)07分，俄羅斯“曙光”艙與美國(guó)“團(tuán)結(jié)”艙在地球上空約340公里順利對(duì)接。

此次發(fā)射的功能貨艙是由美國(guó)宇航局出資、俄羅斯制造的。該艙重約20噸，長(zhǎng)13米，內(nèi)容積72立方米，可用面積為40立方米，是空間站的基礎(chǔ)艙。該艙主要用于連接空間站的各公務(wù)艙和生活艙，為空間站提供電源、導(dǎo)航、通訊、溫控等多種服務(wù)，是空間站的大本營(yíng)。整個(gè)空間站建設(shè)將在2004年完成，使用期限為15年。但根據(jù)俄“和平”號(hào)的經(jīng)驗(yàn)，空間站的服役期可能會(huì)延長(zhǎng)。

“阿爾法”空間站建成后，太空中將出現(xiàn)一個(gè)長(zhǎng)108米，寬 88米的大型“金字塔”，成為世界最先進(jìn)的綜合科研基地。科學(xué)家預(yù)測(cè)，新空間站的建立將可能對(duì)世界生物學(xué)、氣象學(xué)、天體物理學(xué)、地表探測(cè)等學(xué)科的發(fā)展帶來(lái)突破。

世界宇航事業(yè)的新紀(jì)元即將來(lái)臨，但目前僅僅是邁出第一步， 5年時(shí)間在歷史長(zhǎng)河中只是稍縱即逝的一瞬，但對(duì)“阿爾法”來(lái)說(shuō)卻是漫長(zhǎng)的，未來(lái)還有許多未知數(shù)。

俄羅斯宇航界從開(kāi)始就對(duì)這一項(xiàng)目存在兩種截然不同的觀點(diǎn)。一部分人認(rèn)為，這是世界宇航界的一次革命性變革，可同月球探秘相提并論，有重大的歷史性意義；另一部分人認(rèn)為，這一項(xiàng)目是一場(chǎng)“政治廣告游戲”，不會(huì)給科學(xué)帶來(lái)“原則性的新知識(shí)”。

由于這一項(xiàng)目的實(shí)施使俄喪失控制太空的主導(dǎo)權(quán)，已有人公開(kāi)反對(duì)“阿爾法”的實(shí)施。同時(shí)，俄政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)局勢(shì)至今未能實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定，未來(lái)5年內(nèi)又是還債高峰。此次發(fā)射靠美國(guó)幫助才勉強(qiáng)過(guò)關(guān)，未來(lái)的資金從何而出？恐怕連總統(tǒng)也無(wú)法回答。俄羅斯承擔(dān)的80至100億美元能否落到實(shí)處是一個(gè)大大的未知數(shù)。而且，在項(xiàng)目實(shí)施過(guò)程中，實(shí)際花費(fèi)很可能要超出原來(lái)預(yù)算。

名為“阿爾法”的國(guó)際空間站工程由美國(guó)、俄羅斯、日本、加拿大、巴西和歐洲航天局的11個(gè)成員國(guó)共同籌建。16個(gè)國(guó)家開(kāi)展如此大型的合作史無(wú)前例，國(guó)際上尚沒(méi)有法規(guī)調(diào)整這一“太空王國(guó)”內(nèi)“居民”的關(guān)系。“阿爾法”內(nèi)將執(zhí)行哪個(gè)國(guó)家的法律？如果俄羅斯宇航員在日本的實(shí)驗(yàn)艙操作失誤，給空間站造成損失，將按什么法律進(jìn)行處罰？各國(guó)法律出現(xiàn)沖突怎么辦？?jī)H這一小小的國(guó)際法律問(wèn)題就夠法學(xué)家傷腦筋的了，更不用說(shuō)在以后的工作中，還會(huì)出現(xiàn)一系列技術(shù)問(wèn)題需要解決。

但無(wú)論如何，火箭已載著空間站升空，退路已經(jīng)沒(méi)有，它只能向前，帶著全世界人新的希望向前。