1997年11月13日 (農歷十月十四)，安徽淮南礦務局潘三礦發生特大瓦斯爆炸事故。
1997年11月13日19時20分，淮南礦務局潘三礦發生特大瓦斯爆炸事故。當時井下123人，87人遇難，其他36人經奮力搶救平安升井，其中兩人重傷。另有兩名救護隊員在救災過程中犧牲。
事故發生后，煤炭部部長王森浩、副部長王顯政、勞動部副部長林用三、安徽省委書記盧榮景、副省長黃岳忠及淮南市委、市政府有關領導及時趕赴事故現場，對善后工作和事故調查工作做了安排。目前，善后工作正在積極穩妥進行，礦區群眾情緒穩定。事故調查組已于11月16日成立并開始調查工作。
11月28日，勞動部、國家經貿委就國有重點煤礦連續發生重特大事故發出緊急通報，要求各級政府、有關部門特別是煤炭工業主管部門引起高度重視，加強對國有重點煤礦安全生產的領導、監督和管理。
通報指出，1997年以來，全國國有重點煤礦安全生產形勢不好，重特大事故頻發。截至1997年11月27日，全國國有重點煤礦共發生一次死亡10人以上事故12起，其中一次死亡50人以上特大事故2起。以上事故除一起為透水事故外，其余均為瓦斯爆炸事故。特別是進入1997年11月份以來，國有重點煤礦安全生產形勢更為嚴峻，重特大瓦斯爆炸事故連續發生：11月4日，貴州省盤江礦務局月亮田煤礦發生瓦斯爆炸事故，死亡43人；11月13日，安徽省淮南礦務局（煤炭部直管）潘三煤礦發生瓦斯爆炸事故，死亡89人；11月27日，安徽省淮南礦務局（煤炭部直管）謝二煤礦發生瓦斯爆炸事故，死亡45人；11月27日，陜西省銅川礦務局焦坪煤礦發生瓦斯爆炸事故，死亡28人。
通報說，造成上述事故發生的原因是多方面的，但主要的原因是事故單位領導對煤礦安全生產工作不重視，貫徹礦山安全法律法規不力，管理不嚴，安全生產責任制和各項通風、瓦斯管理制度及措施不落實。特別是淮南礦務局，在不到半個月的時間內連續發生兩起重特大瓦斯爆炸事故，反映出該局的領導未能認真吸取教訓，引以為戒，改進工作，從而導致同類事故再次發生。