1955年10月8日 (農歷八月廿三)，科學家錢學森從美國歸來。
1939年，錢學森在美國加州理工學院獲博士學位。
1936年-1939年，正當錢學森攻克空氣動力學中的世界難題，為航空工程設計提出高速飛行的新理論、新方法、新公式時，德國希特勒建立獨裁政權，擴充軍備，特別重視發展空軍。
1937年7月7日，日本帝國主義在中國悍然挑起“蘆溝橋事變”，發動全面侵華戰爭。同年12月13日，日本帝國主義制造震驚世界的“南京大屠殺”。錢學森聞訊后徹夜難眠，義憤填膺，決心用各種方式為國效力，報仇雪恨！
1940年初，德軍借助其遠程轟炸機、戰斗機和機械化部隊的優勢，席卷歐洲大陸，然后又大舉進攻英國，1800多架飛機布滿英國上空，英國危在旦夕，首相丘吉爾向美國總統羅斯福緊急求援。羅斯福通過國會一方面支援英國，一方面撥款幾十億美元，希望盡快制造出性能先進的飛機、軍艦、坦克、大炮，準備迎戰。
錢學森與周培源夫婦以及多名在美留學生合影
羅斯福對于發展先進武器、炸藥的科學技術尤為關注，經常與一些科學家討論、研究。1939年8月2日，科學家愛因斯坦致信羅斯福，在信中，他預料，在不久的將來，鈾元素會變成一種重要的新能源。它也可以用來制造出極有威力的新型炸彈。而德國在這方面有可能采取先發制人的行動……這封信引起羅斯福重視，立即成立鈾問題咨詢委員會，并集結奧本海默等一大批由科學家、軍事家和科學技術人員組成的龐大隊伍，開始研制原子彈的曼哈頓計劃。
錢學森最近回憶說：“二戰爆發后不久，羅斯福總統特別注意發展科學技術，多次把科學家們找來共同討論在美國如何發展科學技術的問題，當時就找到馮·卡門等科學家，他們討論來，討論去，結果就做出要盡快搞火箭發射、搞原子彈和氫彈這個英明的決定。因為一般的火炮打原子彈、氫彈，打不遠，不行。有了火箭發射，你想打到哪兒，哪兒就完了，毀滅性的。”當時，錢學森暗下決心：我雖與祖國遠隔重洋，不能上戰場與日軍搏斗，但可以利用在美國的科學研究和實驗條件，去搶占世界科技高峰，借以提高軍事力量，打擊帝國主義德、日、意。
1955年10月8日，被美國政府非法軟禁達5年之久的中國著名科學家錢學森沖破重重阻力回到祖國。這是錢學森（左）回到祖國后，和前去訪問的新華社記者談話。他說：“我終于回到了日夜想念著的祖國，今后要貢獻自己的全部力量為祖國的建設事業服務。”
錢學森一家回國
在美國，錢學森被公認為力學界和應用數學界的權威學者之一。他先后發表火箭及其他噴氣推進的理論、彈性力學、可壓縮氣體的動力學、稀薄氣體的動力學，以及燃燒問題和一般的自動控制理論等重要學術論文。
1950年8月，錢學森預訂好飛機票準備離美回國，但美國移民局禁止他出境，并將他的全部科學書籍和研究筆記扣留。9月初，美國移民局以他是“共產黨”、企圖偷運機密的科學文件回國的罪名將其拘留15天。關押期間，禁止他與外人接觸，并對其進行精神上和肉體上的摧殘。后由加利福尼亞州理工學院以1.5萬美元保釋，但被指令不得離開洛杉磯，還經常受到特務的監視和騷擾。
5年來，錢學森日夜思念自己的祖國和親人，時刻作好回國的準備。這一天終于到來了，1955年8月4日，他被允許離開美國。
9月17日，歸心似箭的錢學森攜妻子蔣英，帶著兩個孩子同20多個中國留學生一起乘“克利夫總統號”郵船離美，經香港回國。
10月8日抵達廣州，受到祖國人民和科學界人士的熱烈歡迎。在上海他和分別多年的家人團聚，74歲高齡的父親特地送他一套復制的“中國歷代名畫”。
10月28日錢學森到達北京，第二天帶著妻兒觀看他們向往已久的北京天安門。回國后一個多月的游覽觀光，錢學森目睹了祖國社會主義建設的成就，看到了祖國的希望。他接受中科院的聘請，主持和領導中科院力學方面的研究工作，施展自己的才智，報效祖國。
1960年，錢學森（前左四）在某導彈基地指導工作。
1978年8月，錢學森來到全國青少年航空夏令營營地，為青少年簽名留念。