交通事故，是指車輛在道路上因過錯或者意外造成人身傷亡或者財產損失的事件。

交通事故認定，是公安機關交通管理部門根據交通事故現場勘驗、檢查、調查情況和有關檢驗、鑒定結論，對交通事故的基本事實、成因和當事人的責任作出的具體認定。

公安機關在處理道路交通事故糾紛方面有人力、有經驗，由公安機關現場處理糾紛，有利于及時解決糾紛、方便群眾和降低訴訟成本。

公安交通管理部門的責任認定實際上是對交通事故因果關系的分析，是對造成交通事故原因的確認，要避免將公安交通管理部門的責任認定,簡單等同于民事責任的分擔，應將其作為認定當事人承擔責任或者確定受害人一方也有過失的重要證據材料。

《中華人民共和國道路交通安全法實施條例》規定“公安機關交通管理部門應當根據交通事故當事人的行為對發生交通事故所起的作用以及過錯的嚴重程度，確定當 事人的責任”認定交通事故責任，必須依法確認事故中各方當事人的法定義務;依法確認各方當事人法定義務的優先原則;確認各方當事人的行為在交通事故中的作用和過錯的嚴重程度;根據各方當事人的行為在交通事故中的作用和過錯的嚴重程度確認不同的交通事故責任。交通事故認定應掌握行為責任原則、因果關系原則、路權原則和安全原則。