北蟲草是北冬蟲草的簡稱，也叫蛹蟲草或蛹草，主要分布在我國吉林、河北、陜西等省。其主要的化學成分藥理、藥效與野生冬蟲夏草極為相似，經中國醫學科學院藥物研究分析室、中國科學院沈陽分院理化測試中心等權威部門的檢測表明，北蟲草的一些主要營養及藥物成份如蟲草素、蟲草多糖、蛋白質等還要高于冬蟲夏草。 據《全國中草藥匯編》記載：“北蟲草的子實體及蟲體可作為冬蟲夏草入藥”。因此，北蟲草在藥理功能及臨床效果方面與野生冬蟲夏草基本是一致的。 現代醫學研究表明，北蟲草不僅含有豐富的蛋白質（含量為39.37%,是豬肉、牛肉、羊肉蛋白質含量的1.8、1.5、1.9倍）和氨基酸，而且含有30多種人體所需的微量元素。其中p（磷）的含量是冬蟲夏草的3.5倍，zn（鋅）、cu（銅）、fe（鐵三種元素的含量是28種補益藥平均值的1.8、2.1和8.8倍，se（硒）的含量與黃芪的含量相當。所以，北蟲草具有催眠鎮靜、益肝腎、補虛損、防癌、抗癌、止血、化痰、平喘等多種功效，與人參、鹿茸并稱為中藥寶庫中的三大補藥。 在＜本草從新＞中記載有甘平保肺、益腎、補精髓、止血化痰等療效。因為蟲草入肺腎二經，既能補肺陰，又能補腎陽，是唯一能同時平衡和調節陰陽的中藥。

藥理及藥效研究表明：
蟲草酸(甘露醇)可以顯著地降低顱壓，促進機體新陳代謝，因而使腦溢血和腦血栓病癥得到緩解。
蟲草素是一種具有抗菌活性的核苷類物質，對核多聚腺苷酸聚合酶有很強的抑制作用。在dna轉錄mrna過程中使mrna成熟障礙，抑制癌細胞的生長。并且有降血糖作用。
蟲草多糖是一種高度分枝的半乳甘露聚糖，它能促進淋巴細胞轉化，提高血清lgg抗體含量和機體的免疫功能，增強機體自身抗癌抑癌的能力。
sod(超氧化物歧化酶)可消除機體內超氧自由基，具有抗衰老、抗癌、抑癌等作用。
此外，北冬蟲夏草還含有豐富的硒(se)，這種微量元素已被大家公認是人體必須的微量元素，是谷胱甘肽過氧化酶的活性中心，以硒半胱氨酸的形式連接在酶蛋白的肽鏈上，保護細胞膜的穩定性和正常的通透性，并刺激免疫球蛋白和抗體的產生，增強機體免疫和抗氧化能力。同時，大量的科學實踐證明硒可明顯地抑制癌細胞的生長。
臨床使用表明北蟲草對人體有以下幾種功能：
1、能平喘止咳，對肺氣腫、氣管炎有較好療效；
2、具有壯陽補腎，增強體力、精力、提高大腦記憶力的功效；
3、能明顯降低血糖、尿糖；對糖尿病患者有明顯療效；
4、降低血壓、顱壓，緩解高血壓、腦血栓、冠心病、手足麻木等病癥；
5、抗菌、抗炎、抗癌、抑癌、能明顯增強機體免疫功能；
6、潤肌美容，尤其可快速消除蝴蝶斑。
簡易服用方法：
用法一：簡易的服用方法是將干燥的北蟲草子實體用開水浸泡飲用。
使用量：如為保健用，每人每日用量為2—5克。治療用，每人日服量15克。
可分3—4次飲用，每次將干品置于杯中，倒入開水浸泡1—2分鐘，液體出現桔黃色即可飲用。第一次喝完可再次加入開水浸泡，至水色變淡為止，最后可將杯中子實體放入口中嚼咽入肚，效果更佳。
用法二：可泡酒飲用：蛹蟲草5g，可泡酒(750ml)一瓶。
用法三：燉雞湯或煲雞湯。
北冬蟲夏草保肺益腎上方