第一個(gè)淵源：源于姜姓，出自春秋末期齊國(guó)君主齊景公狩獵與操演兵車陣式之千乘邑，屬于以居邑名稱為氏。

古邑“千乘”，在殷商末年屬于商朝諸侯薄姑國(guó)屬地。西周初年，周成王滅薄姑國(guó)，毀其宗廟，并將薄姑地賜予太公望(姜子牙)以擴(kuò)建齊國(guó)。姜太公即在臨淄筑建國(guó)都，并依次分封自己有功的“大夫”。各大夫隨即也筑造城邑，以組織管理自己的社民，陽(yáng)信歸屬的邑城舊址在今山東省陽(yáng)信縣溫店鎮(zhèn)丁廟村。

周簡(jiǎn)王姬夷二十五年(公元前547年)，齊景公姜杵臼繼位，用晏嬰為相，也曾“向孔子問(wèn)政”，內(nèi)修國(guó)政，外操?gòu)?qiáng)兵，在列國(guó)之中，首屈一指。齊國(guó)當(dāng)時(shí)有戰(zhàn)車較多，閱兵時(shí)竟有“千乘”列陣。因此各國(guó)都稱齊國(guó)是“千乘之國(guó)”。齊景公到陽(yáng)信一帶廣袤的平原來(lái)狩獵，深知地利的優(yōu)勢(shì)，即在此周圍安排養(yǎng)牧他那四千多匹戰(zhàn)馬，并在此開(kāi)辟校場(chǎng)，操演兵車陣式各種戰(zhàn)法。

據(jù)史籍《史記》記載：“景公愛(ài)少子荼，欲立為太子，諸大夫不服，景公老，惡言嗣事，乃謂諸大夫日：為樂(lè)耳，國(guó)何患無(wú)君乎?”為避諸大夫多言，齊景公即以狩獵與練兵為名，經(jīng)常長(zhǎng)居于邑中。

周敬王姬丐三十年(公元前490年)，諸大夫欲請(qǐng)齊景公回臨淄，立太子，齊景公則避而言他地對(duì)諸大夫及諸公子說(shuō)：此地最宜養(yǎng)馬練兵。這里真美，我深愛(ài)此地，待我百年之后就干脆葬在這里吧。當(dāng)年“秋，景公病，命齊相立少子荼為太子，并逐群公子，遷之萊。景公卒，太子荼立，冬未葬，而群公子畏誅，皆出亡。”

周敬王三十一年(公元前489年)，齊悼公姜陽(yáng)生繼位，為及時(shí)樹(shù)立自己正統(tǒng)威望，即遵齊景公的遺愿，齊悼公宣布：此邑名改稱“千乘“(今山東陽(yáng)信西鄙方城洼)，將“狼”地方圓十里辟建為正式的大型兵城(今山東陽(yáng)信霧宿洼遺址)，在兵城西南另筑高臺(tái)(今山東陽(yáng)信狼丘遺址)，以指揮操練;并將齊景公真的就葬于楊林(今山東陽(yáng)信城西郊西北村，后人喚作楊家冢)。另在臨淄另立衣冠冢以供祭祀。從此，歷史上最早的“千乘邑”城，就在今魯北陽(yáng)信境內(nèi)誕生了。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，燕國(guó)君主姬噲讓位于相國(guó)“子之”，由此引發(fā)了燕國(guó)大亂。周郝王姬延元年(公元前314年)，齊國(guó)趁火打劫，田齊宣王田辟疆借平亂名義攻進(jìn)燕國(guó)，攻破燕國(guó)都城，殺了燕王噲，使燕國(guó)差點(diǎn)亡國(guó)。

燕昭王姬職立志報(bào)仇，筑“黃金臺(tái)”，拜樂(lè)毅為亞卿，西盟強(qiáng)秦，東合楚韓趙魏諸國(guó)，聯(lián)手進(jìn)攻齊國(guó)。周郝王三十一年(公元前284年)，燕昭王以樂(lè)毅為上將軍，統(tǒng)率五國(guó)兵馬殺奔齊國(guó)。

樂(lè)毅出兵半年，連下齊國(guó)七十多城，最后只剩莒和即墨兩城。燕、齊兩國(guó)相鄰，齊國(guó)挨近燕國(guó)的千乘邑、博昌邑等邑盡屬樂(lè)毅。攻破齊國(guó)都城臨淄后，燕昭王為了徹底摧毀齊國(guó)，即把近燕的“千乘邑”和“千乘兵城”徹底平毀，能搬運(yùn)的東西全部運(yùn)走，千乘邑全境“皆為郡縣以屬燕”。至此，已經(jīng)有三百十三年春秋文明史的千乘城毀于一旦。

五年后，田單以火牛陣破燕軍，齊襄王田法章在復(fù)國(guó)復(fù)城的過(guò)程中，將千乘邑的城邑遷出縣境而南至高苑，故地的行政管理一應(yīng)民務(wù)仍屬千乘邑。

在齊景公的庶支后裔子孫中，有以先祖歿居之邑名稱為姓氏者，稱千乘氏，后省文簡(jiǎn)化為單姓千氏、乘氏，乘氏讀音作shèng(ㄕㄥˋ)。

第二個(gè)淵源：源于羋姓，出自春秋時(shí)期楚國(guó)大夫子乘之后裔，屬于以先祖名字為氏。

春秋時(shí)期，楚國(guó)有大夫名子乘，負(fù)責(zé)掌管楚軍中衛(wèi)(軍車)，其后裔子孫先祖名字位姓氏，稱乘氏，讀音作zhèng(ㄓㄥˋ)。

第三個(gè)淵源：源于地名，出自戰(zhàn)國(guó)時(shí)期魯國(guó)古乘氏邑，屬于以居邑名稱為氏。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，魯國(guó)有乘氏邑，故城址在今山東省菏澤市鉅野縣西南一帶地區(qū)，是春秋時(shí)期“西狩獲麟”之地，秦朝末期彭越起兵之所，在秦、漢之際屬濟(jì)陰郡，后改隸山陽(yáng)郡鄆州。其時(shí)住民自春秋末期就有以居邑名稱為姓氏者，稱乘氏，讀音作chéng(ㄔㄥˊ)。

在中國(guó)歷史上的東漢末期，曾經(jīng)在乘氏邑發(fā)生過(guò)一場(chǎng)大戰(zhàn)，史稱“乘氏之戰(zhàn)”：

漢獻(xiàn)帝劉協(xié)興平二年(公元195年)，溫侯呂布和軍師陳宮率一萬(wàn)多兵馬從東緡(今山東金鄉(xiāng))出發(fā)攻打曹操。當(dāng)時(shí)漢相曹操就駐軍于乘氏城(今山東菏澤鉅野)，部隊(duì)都下鄉(xiāng)收麥子去了(兵皆出取麥)，留守還不到一千人，乘氏城內(nèi)空虛以極。曹操便讓隨軍的女眷們都拿上旗幟到城陴(短墻上)去站崗。

正好乘氏城西邊有一段大堤，堤南有一大片樹(shù)林，深不可測(cè)。呂布來(lái)了以后，看見(jiàn)城墻上站著女人，城西邊又有大堤，堤南林木幽深，便懷疑曹操在那里設(shè)有埋伏。陳宮力勸呂布及時(shí)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，但呂布自以為是地說(shuō)：“曹操這個(gè)家伙很狡猾，我可不上當(dāng)!”根本就不聽(tīng)陳宮的意見(jiàn)，竟自率軍向南后退了十余里。

如此一來(lái)，反而給曹操以充足的時(shí)間調(diào)回軍隊(duì)并及時(shí)進(jìn)行了部署。等到第二天呂布率軍再來(lái)時(shí)，曹操“隱兵堤里，出半兵堤外”，呂布則“令輕兵挑戰(zhàn)”。兩軍相遇后，曹操的伏兵瞬間都從堤內(nèi)沖出，“步騎并進(jìn)”，打得呂布落荒而逃，曹操“追至其營(yíng)而還”。

事后，陳宮仰天嘆道：“布，非與謀也!”

第四個(gè)淵源：源于官位，出自秦、漢時(shí)期的公族后裔公乘氏，屬于以先祖爵號(hào)為氏。

公乘氏，出自秦、漢時(shí)期的公族后裔，以爵號(hào)為氏。

在秦、漢時(shí)期，公族爵位分有二十等。按史籍《漢書(shū)·百官公卿表》的記載：“爵二十：一級(jí)曰公士，二上造，三簪裊，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶長(zhǎng)，十一右庶長(zhǎng)，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七駟車庶長(zhǎng)，十八大庶長(zhǎng)，十九關(guān)內(nèi)侯，二十徹侯。”

在二十個(gè)爵位中，自第一級(jí)至第四級(jí)都是士族，自第五級(jí)至第九級(jí)位比大夫，都是軍吏，平民之爵不得過(guò)公乘，超過(guò)的要回授給同族的人。自第十級(jí)左庶長(zhǎng)至第十八級(jí)大庶長(zhǎng)，位比九卿，都是軍將。第十九級(jí)、第二十級(jí)均為列侯。

其第八級(jí)為公乘，從平民中因功晉封官爵者到該級(jí)截止，但可世襲此爵位，有其后裔子孫以爵位稱號(hào)為姓氏者，稱公乘氏。

在公乘氏的后裔子孫中，有人以先祖官爵稱謂為姓氏，稱公乘氏，后省文簡(jiǎn)化位單姓公氏、乘氏，乘氏讀音作zhèng(ㄓㄥˋ)。

第五個(gè)淵源：源于復(fù)姓，屬于以復(fù)姓省文簡(jiǎn)化為氏。

古代有復(fù)姓乘馬氏，為掌管或飼養(yǎng)戰(zhàn)馬之官吏的后裔;有乘丘氏、乘邱氏，為以騎兵駐守于戰(zhàn)略要地之領(lǐng)軍的后裔，后皆分別省文簡(jiǎn)化為單姓乘氏、馬氏、丘氏、邱氏等，乘氏讀音作shèng(ㄓㄥˋ)。